Книга Замуж за врага. Его (не) любимая - 2, страница 66 – Юлия Марлин

Святослав уверенно шел вперед, и только это обнадеживало девушку, удерживая от горестных мыслей. К полудню они вышли на берег реки, а ближе к вечеру уткнулись в каменистое предгорье, плавно перетекавшее в заросшие лесом хребты. Предгорье оказалось завалено обледенелыми валунами, густо поросшими сосенками и жимолостью. В полулиге протекала река. Восточный берег был гол и усеян обломками камней. Южный — затеняла черная полоса хвойного леса.

— Теперь ясно, — Святослав огляделся и нахмурился. — Мы в княжестве Гарриен. Во владениях Дома Горного Оленя.

— Мы на севере?

— Севернее некуда. Это, — махнул к горным массивам, — Восточный хребет Туманных гор. Там — Западный. К хребту примыкает форпост «Северный Ветер». Отсюда до него лиг триста, не меньше. А это, — муж указал в сторону реки, — Оленья река. Она протекает через весь Гарриен и впадает в океан.

— Дом Горного Оленя — это плохо? — Спросила София, вдыхая холодный воздух, насыщенный ароматами металла.

— Не так плохо, как могло быть.

— Куда теперь? К «Северному Ветру»?

— Триста лиг пешими? — Святослав дернул бровями: — Нет. Без еды и теплой одежды туда соваться — верная смерть. Спустимся по берегу реки на запад. Через день, два, выйдем к местным поселениям. Олени издревле селятся по берегам своих рек, так что их селения мы не пройдем.

— Ладно, — покладисто согласилась София и взяла мужа за руку: — Тогда в путь?

… От горной северной реки веяло ледяным холодом.

Стремительный поток несся со свистом, разбиваясь о крутые пороги, росшие из воды острыми вершинами. Идти по каменистому берегу оказалось непросто. Ревущий шум оглушал, сбивая с толку, а брызги обжигали лицо и ладони.

Чем дальше путники выходили на равнину, тем медленнее становилось течение, а вода — чище и светлее. Скоро сосны стали подступать к берегу почти вплотную. Выброшенныев реку корни, жгутами сплетались и преграждали путь. Святославу то и дело приходилось останавливаться и помогать жене — перебираться через их скользкие, скрученные жгутами, клубки.

Вокруг темнели громады гор. Гарриен с древнего наречия значил: «страна гор», и София была абсолютно с этим согласна.

«Страна гор и непроходимых лесов», — добавила про себя и в полную меру прочувствовала, от чего эти владения принадлежат Дому Горного Оленя.

После полудня распогодилось. Небо налилось бирюзовой синевой, стало прозрачно и ясно. Вдруг на западе возникло большое темное пятно. Оно стремительно приближалось, перетекая и бурля, будто жидкая вода.

— София, в укрытие, — приказал Святослав.

Едва супруги спрятались под навес из вересковых зарослей, мимо, шумно хлопая крыльями, пронеслась стая летучих мышей. Темные создания оглушительно верещали, летели очень низко — чуть ли не касаясь речной воды, и описывали странные зигзаги.

— Нас ищут, — Святослав проследил, как шпионы вампира взмыли в пасмурное небо и растаяли в дали. — Отойдем от берега в лес. На открытом побережье слишком опасно.

— Они вернутся?

— Еще не раз, — князь уверенно кивнул.

До самого вечера шли через лес, держась Оленьей реки, но к берегу не приближались. Летучие мыши еще трижды облетали окрестности, горланя и ударяя крыльями о водную гладь, но, когда стало смеркаться, унеслись на северо-запад и больше не появлялись.

— Нежить знает, что ты в Гарриене, — мрачно молвил Святослав, высекая искру, чтобы развести большой костер. — Это плохо. Здесь в его помощниках могут оказаться не только птицы и звери, но и люди. Надо быть острожными вдвойне.