Книга Семь безликих святых, страница 96 – М. К. Лобб

От такой вины невозможно оправиться. Она поселяется в твоем организме, как паразит, зарывается в плоть и вгрызается в кости. Разъедает твои внутренности, врезается в твой мозг, и ты уже не в силах вспомнить, как жить без нее. В конце концов ты становишься не кем иным, как хозяином этой ненасытной боли.

А потом он повстречал ее вновь.

Когда они проходили мимо Базилики, Дамиан с облегчением заметил впереди здание коронера. Оно было красиво, как и все дома последователей, перед входом стояла небольшая статуя Милосердия. Обычно последователи Милосердия не жили в квартале Смерти, однако в этом случае, предположил Дамиан, это было разумно. При виде каменной статуи он почувствовал острую боль, после чего покосился на Роз, вспомнив ее недавние слова;

«Они мертвы, Дамиан. Ты правда полагаешь, будто они слышат твои молитвы?»

Что, если она была права? Что, если он всю жизнь молился тому, кто его не слышал?

Это был его величайший и самый сокровенный страх. Совершенно иной по сравнению со страхом неудачи или страхом вернуться на север. Страх отдать свою душу и ничего не получить взамен.

Роз заглянула в единственное окно дома коронера. Внутри было темно, но это нисколько ее не отпугнуло. Не обращая внимания на медный молоток, она решительно постучала костяшками пальцев по двери. Последовала долгая пауза.

– Может, она спит, – предположил Дамиан, но Роз пропустила его слова мимо ушей.

Она снова постучала – на этот раз яростный грохот заставил Дамиана вздрогнуть. Мгновение спустя дверь распахнулась, и на пороге появилась молодая женщина в больших очках. Она была невысокой, по меньшей мере на полголовы ниже Роз, однако взгляд ее казался острым. При этом, как отметил Дамиан, ее совершенно не смущало то, что он держал труп.

– Доброе утро, офицеры. Могу я вам чем-то помочь?

От Дамиана не укрылась злобнаяухмылка Роз при слове «офицеры».

– Думаю, можете.

Коронер, не дожидаясь объяснений, кивком головы указала на довольно необычный груз Дамиана.

– Как правило, люди сначала приносят тела в морг, а не прямо ко мне домой.

– Мы не знали, найдем ли вас там, – пояснила Роз. – Поэтому решили избавить вас от лишних хлопот.

Заметив усталое выражение лица коронера, Дамиан поспешил извиниться.

– Знаю, это выглядит ужасно непрофессионально. Прошу прощения, синьора.

– Зовите меня Айлой.

– Значит, Айла. Я Дамиан Вентури, начальник стражи Палаццо. Мы можем войти?

Брови Айлы взлетели вверх, а поскольку объяснений не последовало, хмуро сошлись на переносице.

– Вентури? Как у Баттисты Вентури?

Стоявшая рядом Роз заметно напряглась, когда Дамиан ответил:

– Он мой отец.

Айла кивнула.

– Хорошо. Только снимите обувь. Иначе закапаете мне весь пол.

Женщина вошла в дом и поманила Дамиана с Роз за собой. Внутри, сразу за дверью, их встретила обычная гостиная, но Айла повела их дальше – туда, где располагался импровизированный морг. Одну его стену занимали книжные полки и шкафы, стойка вдоль другой была заставлена пузырьками и различными предметами. В центре комнаты стоял длинный стол.

На нем Дамиан с некоторым ужасом разглядел разложенные кости.

– А, это Гаспаре, – пояснила Айла, сдвигая кости в сторону. Они неприятно клацнули по металлической поверхности. – Я все никак не могу разобраться, как он умер, поэтому принесла его домой. Можете положить тело сюда.