Книга Леди любят артефакты 3, страница 106 – Яра Горина, Алёна Соловьёва

— Похоже, ты не согласна, — раздраженно бросил Джефри. — Такое кислое лицо.

— Сосредоточенное, — огрызнулась в ответ.

— А ведь и не скажешь, что стараешься.

— Делаю, что могу.

— Или водишь меняза нос?

— Другие мастера тоже? Если судить по тому, что содержимое так и осталось внутри.

— Никаких других не было, — он поднялся, подошел к ящику с инструментами и снял замок. — Приглашать кого-то в Бринвилль рискованно. Для такого маленького города слишком много глаз и длинных языков. А увозить артефакт отсюда — бессмысленно. Вивиан умудрилась привязать его к замку. Стоит покинуть Долину, как он становится бесполезным. Тухнет, превращаясь в обычный булыжник.

Джефри резко развернулся и со всей дури ударил по камню молотком. Я вскрикнула и отшатнулась.

— Не бойся, ему ничего не будет. В отличие от тебя. Может, здесь есть дополнительные защитные чары? Попробуй их обнаружить и снять.

— На заклинания нужны силы, которых у меня уже не осталось, — устало ответила я.

— Ну, извини.

В его словах не было раскаяния и то, как по-хозяйски оглядел меня, заставило невольно поежиться. Будто я была чем-то вроде игрушки, которую он ненароком сломал. В этот момент мне до боли захотелось вновь надеть кольцо, чтобы почувствовать хоть какую-то защиту от его голодного взгляда.

Стараясь справиться с дрожью в руках, я потянулась к камню, чтобы положить его в центр рунного круга. Джефри, поигрывая молотком, наблюдал за моими действиями.

Кто знает, сколько терпения в нем осталось и чем закончится для меня его очередной приступ ярости?

Я вывела замыкающую контур руну, и в следующее мгновение лабораторию осветила короткая вспышка. Загадочный минерал поднялся над засветившимися по кругу знаками, и завис в воздухе. Мои надежды разглядеть какие-то магические плетения или символы не увенчались успехом: ничего не изменилось. Лишь мгла в глубине на миг застыла. А затем, словно преодолев какое-то невидимое сопротивление, вновь закружилась, и камень с гулким стуком упал на стол. Руны погасли, заставляя меня почувствовать настоящее отчаяние. Проявляющее заклинание не дало ни единой подсказки, что из себя представляет этот странный артефакт.

— Не похоже, чтобы ваши хваленые руны сработали, — заметил Джефри, и у меня что-то упало внутри.

Потребовалось несколько напряженных минут, чтобы я, наконец, взяла себя в руки и смогла продолжить этот глупый фарс. Теперь нужно постараться убедить его в своем вранье.

— О, тут вы не правы, — не моргнув глазом, солгала я, собираясьвыдать новую версию. — Это лишь говорит о том, что на артефакт наложена защита от проявляющей магии. Думаю, леди Блэквуд могла прибегнуть к тайнописи или ритуалистике. Я уже находила скрытую вязь на ее артефактах.

— Удивительно, — в его взгляде читалось сомнение, — эта ваша магия ведь и так работает. Зачем потребовалась тайнопись?

— Нет, вы не поняли. Это, скорее, основы-подсказки. А правильные «хвостики» могут активировать чары. Подобрать их бывает сложно, но так делают, чтобы артефакты сочетались и не мешали работе друг друга. Ну, или, как вариант, обезопасить свою придумку от конкурентов.

Я вновь взяла камень и принялась рассматривать его со всех сторон. Поверхность была гладкой. К сожалению, на нем было ни царапинки, которую можно было бы выдать за штришок.