Книга Ибо однажды придёт к тебе шуршик…, страница 222 – Игорь Маслобойников

– Заинтересовав свежим мясом… – прорычал Бло и как-то особенно недобро взглянул на своих спутников. Даже рыжики настороженно вытянулись, услышав такой знакомый и такой нелюбимый ими тон.

Одетые в железные латы с дурацкими шлемами на макушках, сколоченных явно на́скоро, где сквозь дыры торчали лысые уши, чудовища жадно втягивали сопливыми носами воздух и, развернувшись в сторону приближающейся четвёрки – трёх рыжих и одного чёрного с глубоким шрамом, рассекшим морду, пытались сообразить, что за странный «замес» принесло к ним ветром. Завидев зубастых страшилищ, лошади под всадниками нервно завибрировали, предчувствуя очевидную опасность. Снежка тоже насторожилась, уловив едва заметное смятение вожака стаи, однако не дрогнула и сурово набычилась, готовая защищать ушастых хозяев, даже если её хватит только на один бодрый, хоть и последний, удар копытами. Рыжики заметно попритихли и дурака уже не валяли. Трое – Бло, Тук и Глоб – ехали верхом, четвёртый – Лум – правил санями. Те, что поменьше, с разинутыми ртами пялились на приближающихся громадин, на поясах которых болтались здоровенные, чуть ли не средневековые, мечи, в сравнении с которыми шпаги рыжиков выглядели хрупкими веточками, что будут срезаны первым же махом.

Крепко связанные, Маринка и Ярик валялись в санях с кляпами во рту. В просвет меж небрежно наброшенным на них полушубком и остальным скарбом королевич с трудом, но мог различить растерянные мордочки шуршиков, что совершенно утратили хулиганский настрой, отчего мысли относительно финала их путешествия лезли в голову самые прескверные. Едва тронулись в путь, пленники попытались помочь друг другу высвободиться, но, судя по скорости и ловкости, с которой их спеленали, рыжие союзники отменно знали своё дело: до узлов не добраться, перерезать путы нечем, порвать же – и вовсе немыслимо! Хочешь не хочешь, а когтям Большого Блов такую минуту искренне позавидуешь! С его лезвиями, они бы уже вернули должок предателям, причём по самой высокой стоимости! Нащупав заиндевевшие пальцы друг друга, пленники крепко стиснули их, пытаясь вселить хотя бы малую толику храбрости в растревоженные изменой сердца. Оба со всей ясностью ощущали: игры кончились, и путь их завершается бесславно. Реальность, как это обычно бывает, оказалась штукой ещё более жёсткой, если не сказать, жестокой, да ещё с привкусом разочарования! Ох, не зря предупреждали легенды: союз между людьми и хитропопыми грызунами невозможен! Теперь эту очевидность Ярику и Маринке придётся расхлёбывать большущими ложками!

Когда покачивание и скрип полозьев прекратились, время для королевича и его спутницы потянулось особенно медленно. Где-то над их головами что-то совершенно точно происходило, воображение же – штука страшная, особенно, когда прислушиваешься, нежели воочию оцениваешь масштаб опасности! Руки связаны! Рот заткнут! Не люди, а блинчики с гарниром!

«А может быть, – мысль буквально обожгла наследника престола своей очевидностью, – в этом и состоял план вожака стаи: подать их бывшему канцлеру на блюдечке с золотой каёмочкой?! Отменный способ сразу выбиться в приближённые при такой гадине!»

Один из самых крупных гвирдумов, что был по экипировке и более приличному шлему, нежели у других, явно за старшего, приблизился к Большому Бло, некоторое время обнюхивал его, пока наконец не проревел: