Книга Ибо однажды придёт к тебе шуршик…, страница 136 – Игорь Маслобойников

Но тут Иринка произнесла то, что, как это часто бывает в подобных историях, тут же разрушило весь героический пафос остановившегося мгновения:

– Тсс! Слышишь?

Ярик насторожился и тоже прислушался:

– Точно, – кивнул он. – Шаги!

Из мглы буквально вывалилась высокая фигура учителя фехтования. Одежда на нём была сбита, как и дыхание.

– Прошу прощения, ваше высочество, – стараясь унять несносное сердцебиение, заговорил мастер, – неприятности начинаются. Их величество захотели поговорить с вами и, естественно, в опочивальне никого не обнаружили. За́мок перевернули вверх дном, и, представляете, канцлер вспомнил про потайной ход! Надо либо бежать, либо возвращаться и что-то придумывать. Не поспешим – влипнем! Люди советника скоро будут здесь…

И тут, надо отдать должное Иринке, любящее сердце которой в секунду победило страх предсказаний и пророчеств.

– Бежим! – крикнула она, дёрнула растерявшееся высочество за руку и увлекла за собой в бесконечный лабиринт могильных крестов.

Учитель фехтования стоял перед разорённой шуршиком могилой и смотрел вслед отважным влюблённым, мгновенно затерявшимся в холоде ночи. В призрачном лунном свете лицо его побелело, словно сама смерть коснулась мастера ледяным дыханием. Он ещё не знал, что ему и в самом деле оставалось жить не более получаса…

Вскоре кладбищенскую тишину разорвал лай охотничьих собак, а за спиной наставника их высочества появилась маленькая и невозмутимая фигура тайного советника. Будраш поравнялся с идейным вдохновителем побега и, не поднимая головы, заметил довольно буднично и крайне небрежно, словно бы собираясь на прогулку:

– Ну, вот… Видите, как всё просто. А вы мне про совесть, да про стыд… Благодарю за службу, господин учитель…

Так и не подняв головы, он двинулся дальше, туда, где собаки надрывали хрипящие в остервенении глотки. Учитель же остался стоять, опустив глаза, и расплавленный металл стыда выжигал в груди его гигантскую дыру, которую заполняли пустота и омерзение к самому себе. Он только что предал двух ни в чём не повинных детей, как когда-то предал молчанием отца Иринки – Даниила.

НЕСКОЛЬКО СЛОВ О ЧЕСТИ, ДОСТОИНСТВЕ И БЛАГОРОДСТВЕ

Продираясь сквозь наотмашь хлещущие ветви деревьев, перепрыгивая через могильные плиты, уворачиваясь от разрезающих мглу крестов, сбивая дыхание, но, упрямо не сбавляя темп, влюблённые торопились достичь конца кладбища, где, перемахнув стену и преодолев ров, уже тронутый корочкой льда, они могли бы бесследно раствориться в сумерках. Если бы не собаки, лай которых, казалось, раздавался уже у самого уха! Но беглецы даже не думали отчаиваться! Успеть бы только пересечь поле! За ним громоздились уже знакомые им спасительные руины замка шуршиков, в которых наверняка можно было бы спрятаться. Во всяком случае, на это очень рассчитывал Ярик, и именно туда направлял свой бег. Поменявшись с Иринкой местами, теперь он превратился в проводника средь огрызающейся звериной остервенелостью тьмы.

Резко остановившись, принц заставил любимую запаниковать, но, приложив палец к губам, убедил задержать дыхание и прислушаться. Впереди с неумолимостью снежной лавины надвигался отчётливый лай. Чуть переведя дыхание, они решили взять правее, но и там темнота оскалилась хрипами собачьих глоток.