Книга Ибо однажды придёт к тебе шуршик…, страница 119 – Игорь Маслобойников

* * *

Огромная Луна висела за окном апартаментов канцлера. В камине пылал огонь. Будраш сидел в кресле перед портретом Анны, и в глазах его плавилась боль. За чередой пролетевших лет тише она не стала. Он распечатал уже вторую бутыль вина, пытаясь избавиться от пустоты, отравляющей его одинокое существование, но умиротворения не наступало. Шестнадцать лет позади, а покоя, обещанного шуршиком, нет! Шестнадцать лет подряд одного за другим он отправлял на эшафот людей, преданных королю, фабриковал обвинения, а что в результате? В результате он всё так же – канцлер и тайный советник их величества, но не король, не властелин мира! Неужели шуршик обманул его?

Анна медленно повернула голову, взглянула на Будраша и сошла с картины. Ветерок неспешно перебирал полы её невесомого платья. Босые ножки едва коснулись пола. Любимая остановилась перед советником, и тот, подняв голову, испуганно отшатнулся, вдавив себя в кресло. Только спустя пару мгновений, осознав, что перед ним не Анна, а самое обыкновенное привидение, советник унял сердцебиение и тут же размяк. Превратившись в жалкую квашню, он рухнул перед девушкой на колени и взмолился: «Прости!Я не знал, что всё так получится. Ну, прости меня! Прости!» Он попробовал схватить её за руку, но поймал пустоту.

– Зачем ты так поступил со мной, Будраш? – произнесла Анна шёпотом тихим и шуршащим, подобно пескам далёких пустынь. Губы же молчали, а глаза смотрели грустно, и не было в них ни укора, ни осуждения, только безмолвная тишина вопроса: зачем он так поступил с нею?

– Потому что любил тебя… – ответил советник, заходясь мелкой дрожью.

– Странные вы, люди, существа… говорите о любви, и ради неё же готовы убить… Зачем ты так поступил со мной, Будраш?

– Потому что любил тебя… – повторил канцлер, но услышал неизменное:

«Странные вы, люди, существа… говорите о любви, и ради неё же готовы убить… Зачем ты так поступил со мной, Будраш?»

Будраш вздрогнул и открыл глаза. Он забылся. На него в очередной раз навалилось это видение, будь оно трижды проклято! За шестнадцать лет ни единого сна, только призрак фрейлины королевы изматывающий, вызывающий тупую, ноющую боль: Анна приходит с одним единственным вопросом – зачем он так поступил с нею? И они говорят, говорят бесконечно долго, но всегда об одном и том же: о любви, вкус которой ему так и не довелось испробовать.

В первый раз ему показалось, что он подвинулся рассудком. При следующей встрече не сразу, но пришло осознание, что мыслью-таки он ещё крепок, а стало быть, отчаиваться рановато. Когда же возникло непреодолимое желание, вновь увидеть Анну, пусть даже призрачной субстанцией, он попробовал повторить уже известный эксперимент с хмельным напитком, но – увы! – потерпел фиаско. Любовь всей его жизни так и не проявилась из висящего на стене холста, однако нарисовалась из ничего много позже, когда он совсем не был готов к визиту, чем напугала безмерно. Будраш пытался разгадать загадку странных визитов подруги королевы, но так и не смог. Шуршик же на вопрос: «Что происходит?» – только лапами развёл, справедливо рассудив, что гадать о делах потусторонних, ему неведомых, не следует, а уж совать нюхалку куда бы то ни было, повинуясь корыстному соблазну, у них – у шуршиков – считается и вовсе зазорным. И всё же, советник подметил одну странную закономерность: визиты Анны, как правило, предваряли появление самого Бло, не всегда, но частенько. Как это увязывалось и почему – было неведомо обоим.