Книга Временная жена, страница 24 – Катарина Маура

— Мы были идеальной командой, Валентина. Неужели мы позволим одной-единственной ночи все разрушить? Как долго ты еще будешь держать меня на расстоянии?

Ее рука дрожит, когда она убирает прядь волос за ухо.

— Прости, — голос тихий, хрупкий. — Я не хотела быть холодной с тобой, Лука. Я всего лишь старалась оставаться профессиональной и придерживаться границ, которые ты сам установил. Однажды я уже забыла свое место и чуть не поплатилась за это работой. — Она замолкает, скрещивает руки, в глазах мелькает уязвимость, от которой что-то сжимается внутри. — Я не хочу, чтобы ты думал, будто я использую тебя, твою семью или твои связи. Я боюсь сделать что-то, что ты неправильно поймешь, потому что цена за это — слишком высока. Моя семья зависит от меня, Лука. Мне нужна эта работа, и я…

Она закрывает глаза, по лицу пробегает тень мучений. Черт. Черт побери. Что же я наделал? Она шумно вздыхает, пытаясь натянуть на себя фальшивую улыбку. Странно, но даже это заставляет мое сердце биться быстрее. Уже несколько месяцев я не видел ее улыбок. Раньше они меня раздражали, а теперь я жажду их, как воздуха.

— Прости, — шепчет она. — Я постараюсь вести себя иначе.

Я отвожу взгляд, в груди растеттупая боль.

— Нет, забудь, что я сказал, — выдыхаю я, проводя рукой по волосам. — Валентина, я не собираюсь так просто тебя увольнять. Я знаю, что наговорил тебе, и отдал бы все, чтобы забрать свои слова обратно. Клянусь, что уволю тебя только в самом крайнем случае. Никогда не сделаю этого из-за какой-то ерунды. Я не должен был позволять гневу управлять мной, и мне искренне жаль.

Она кивает, но я вижу, что не верит ни единому моему слову. Я разрушил то крохотное доверие, которое она когда-то ко мне испытывала.

Прошли месяцы. Сначала я думал, что со временем все наладится, но ошибся. Годами я отталкивал ее, требовал помнить свое место, а теперь, когда она действительно держит дистанцию, я хочу, чтобы она снова стала прежней — дерзкой, непокорной.

Валентина разворачивается и уходит, оставляя меня стоять в пустом кабинете. Я всегда думал, что ненавижу ее. Так почему теперь кажется, что я потерял лучшего друга? Я принимал ее как должное и даже не осознавал этого.

Дверь в кабинет внезапно распахивается, и я резко поднимаю голову. Взгляд расширяется от удивления, когда вижу на пороге бабушку. Странное разочарование прокатывается по мне. На долю секунды я подумал, что вернулась Валентина.

Хмурюсь и поднимаюсь со стула. Технически бабушка все еще остается председателем компании, но она давно перестала приезжать в офис.

— Бабушка. — Я обхватываю ее в крепком объятии. — Что ты здесь делаешь?

Она тяжело вздыхает и смотрит сквозь стеклянную стену на Валентину. Та сидит за своим столом, сосредоточенно печатая, лицо совершенно непроницаемо.

— Это единственный способ увидеть ее, — говорит бабушка, ее голос полон упрека. Она оборачивается ко мне, поднимает брови. — Что ты с ней сделал, что она избегает всех? Она уже несколько месяцев не приходит к нам на ужин. Даже Сиерра и Рейвен волнуются. Дело не только в вашей дурацкой ссоре. Она держится подальше от друзей, от меня — и все из-за тебя.

Я отвожу взгляд, чувствуя, как вина затопляет меня с головой. Как я могу объяснить бабушке, что произошло между нами?