Онлайн книга «Аконит»
|
– Большой диапазон. – Если не знать, что маги очень любят подписывать работы. На трости есть мелкая отметина, но прочесть могут… – Маги. – К счастью, у нас есть знакомый маг, который вполне может заглянуть в кабинет по делам. – Грей, старый лис, – догадался Кристофер. – Общими усилиями мы нашли сэра Тэйлора, скончавшегося пять зим назад и создававшего трости. Я заглянул из праздного любопытства к его вдове. Очаровательная старушка была рада пообщаться с журналистом… – Макс, ну ты пройдоха! – Я не мог представиться полицейским, впрочем,даже так нет уверенности, что Чейз не узнает. Но вот что я выяснил: у Тэйлора последний год жизни выдался насыщенным. Он получил заказ на трость, «специфический», как выразилась его вдова. Несколько десятков или около того. Точное число неизвестно. Но к каждому шло свое навершие. И одинаковых делали по две. Набалдашники всегда были либо в виде черепов, либо изображений животных, а в глазницы им инкрустировали магические кристаллы. – Так. Куча тростей, но почему «специфический»? – нахмурился Кристофер. – Потому что сэр Тейлор сначала инкрустировал только одну глазницу, а за пару дней до того, как заказ забрали, ему привезли другие кристаллы. Он сутки не спал, инкрустируя оставшиеся глазницы. Рие и Гил многозначительно переглянулись. – А недавно я случайно услышал разговор Чейза с неким гостем… с тростью. Потому и пришел. Тот гость сообщал, что «отец недоволен», что кто-то лезет в дела лаборатории, а еще, что Рубиновая дама начала обретать влияние. А все мы прекрасно знаем, кто Рубиновая дама, да, Аконит? – Максимилиан выжидающе уставился на Гила. – Не понимаю, о чем вы. – Мы так свободно болтаем при каком-то телохранителе, который скрывается под личиной? Правда? И я сделаю вид, что не заметил Рие в обществе девушки, похожей на Белладонну? – Ты обещал меня арестовать, конечно, я прячусь от тебя, – хмыкнул Гил, снимая, впрочем, личину Вульфа. – Не ты ли убеждал, что тебе полагается фора? Готов ее предоставить, пока мы не доберемся до сути. – Будешь сотрудничать с убийцей? – Я сотрудничаю с Хантмэном. Закрыли вопрос. Рассказывайте. – Увы, нам с Рие не удалось много узнать. Но-о… Рие? – Благодарю, месье! – тот изящно поклонился Кристоферу. – Лаборатория для нас недосягаема, так что мы попробовали ухватиться с другого конца. К счастью, Трумэн упомянул в разговоре, а Миллер – в своих записях о Престоле Первого. Это, если кто-то вдруг не в курсе, реликвия. К тому же весьма крупная. – Говорили, что его хранят в Трундесхене, – кивнула Кора. – И что это дает? – Ходили слухи, что после смерти кайзера Фридриха V Престол был похищен. Дело старались замять, чтобы не замарать репутацию правителей и страны. Но вот что интересно – знаете, кого считали покупателем реликвии? Это конкретное имя, и это… – Баррет. – Как ты понял? – Мы с Корри тоже кое-что выяснили, и чую, мы на верномпути. Что еще? – Да, собственно, все. В том и дело. Кроме догадок, пока ничего. Как все связать? – Только косвенные улики, с таким в суд не пойдешь, – мрачно согласился Кристофер. – Что у вас? Кора пересказала слухи и диалог с мистером Гловером. После этого мрачная убежденность в том, что Баррет и есть то самое «зло», лишь усилилась. * * * Баррет-холл еще при подъезде поражал своим масштабом и печальной красотой. Снаружи это было готическое поместье, таинственное и завораживающее. Однако внутри все было обставлено более современно, а светлый бальный зал выглядел несоразмерно огромным. Он почти ничем не отличался от бальных залов в других поместьях, разве что, пожалуй, росписей, скульптур и барельефов было больше, и они складывались в единый сюжет от прибытия Первого до Падения. Одна из стен была украшена нежно-розовыми цветами с острыми листьями. |