Онлайн книга «Аконит»
|
– Я, наверное, пойду, – Лотти вдруг отложила вышивку, не сводя взгляда с настенного хронометра. – Встречу жениха… – Первый помилуй, куда ты в такую погоду? – удивилась мама. – Пусть он зайдет. – Нет! – вдруг резко ответила Лотти, хмурясь, но спохватилась, возвращая прежний милый вид: – Не стоит, тетушка. Хочу поскорее встретиться с ним. – Вздор! – покачала головой мама. – Я не могу тебя отпустить. – Боюсь, удерживать вы тоже меня не можете, – смело ответила Лотти, не переставая очаровательно улыбаться. Кора даже рот приоткрыла, пораженная такой отвагой кузины. – Ну что за чепуха? Ты набралась от Корнелии? – мама тут же вперила взгляд в нее. Это был один из тех взглядов, которые отчитывали без слов. – Вовсе нет. И все же я ухожу. Мне пора. Спасибо, что приняли меня на время, я… – Дорогуша, умоляю, дождись жениха под крышей. Ты права, я не могу удержать тебя силой, но разве стоять под ливнем – здравая мысль? Так ведь, Корнелия? – Да, мама, – поддержала Кора. Ее смущал даже не дождь, а спешка Лотти и ее нервозность. – Вынуждена отказать. Благодарю за предложение, но я покину вас! – чтобы не препираться больше, Лотти поспешила к выходу. – Возьми хотя бы лакея с собой! – кинула мама вдогонку,видя, что не сможет переубедить обычно послушную племянницу. – Нет! Мама вновь посмотрела на Кору очень выразительно, и та со вздохом поднялась, следуя за кузиной. – Точно все в порядке? – уточнение в такой ситуации не лишнее. – Абсолютно. – Ты же знаешь, что если что-то случилось, мы всегда… – Я знаю! Ничего не случилось, просто… Помнишь, я… Что? – рявкнула Лотти, взглянув за спину Коры. Там мялась беспокойная мама. – Дорогуша, право слово, я беспокоюсь, не стоит тебе… – Оставьте меня! Ясно вам? Отстаньте! Я не маленькая девочка, я могу позаботиться о себе! Идите, лучше своими делами занимайтесь! Вы надоели! – взорвалась Лотти. Мама обиженно поджала губы. А на крики начали выглядывать слуги, даже сверху послышались шаги мистера Спенсера, который был в кабинете отца. Наверняка спускался, чтобы узнать, в чем дело, и уведомить лорда. – Возьми хотя бы зонт, – Кора подала свой именной зонтик. Красный и яркий. Лотти остервенело выхватила его, напоследок хлопнув дверью. Мама закусила губу, в глазах ее блестели слезы, она едва смогла выдавить: – Не понимаю, что на нее нашло? Как обычно, после ссоры у мамы разыгралась мигрень, а тут еще погода… За окном уже вовсю громыхало. Мистер Спенсер все же послал Джека следом за Лотти. Он выскочил из дома буквально через интер, но уже не смог отыскать ее. На улицах темнело, а никто не знал, куда делась Лотти и действительно ли ее забрал жених? Папа послал записку дяде Тумусу, который уверил, что ничего не знал о планах ни дочери, ни ее жениха, но постарается поскорее все выяснить. Стоит ли говорить, что в ту ночь никто в доме Нортвудов не сомкнул глаз? – Даже ты не такая безрассудная, – уверила Эмма Кору, подкладывая грелку в ее постель. Кора могла бы поспорить. Но все же когда сама вытворяешь такое, то волнуешься не так сильно… Утро наступило преждевременно. Рассветная Инти летом и так поднималась на небо рано, а на сей раз она не успела и окрасить облака у горизонта, как Кора вскочила, прислушиваясь к гомону внизу. Накинув враппер, она поспешила к лестнице, откуда уже можно было услышать разговоры: |