Книга Хозяин Зимы, страница 67 – Ирена Мадир

– О чем ты?

– Прямо под ногами! – Неждан резко сел, руками простукивая деревяшки. Они отзывались ему глухой пустотой. – Внизу что-то есть. Голбец, наверное.

– Что-что?

– Подвал. Странно… Крышки нет.

Они осмотрели пол. Вход не нашли. Однако именно тут трава не пробивалась в щелях. Присев и вытянув кисть, Севара и через перчатку почувствовала тонкую струю сквозняка. И как только Неждан заметил?

Он тем временем сел на пол, пытаясь выломать хоть одну доску из пола.

– Прекрати, заноз только загонишь, – предостерегла было Севара, но тут же послышался хруст, за которым часть пола вдруг бухнулась вниз. Пришлось отскакивать, проглотив визг.

Птицы беспокойно вспорхнули, отлетая подальше. Бабочки поскорее покинули дом, казалось, даже трава стремилась просочиться обратно под землю. Пол смотрел темной пастью подвала, дышал смрадной сыростью и морозом. Ледяным.

Неждан, не задумываясь, спрыгнул вниз. Пол теперь был ему по плечо.

– Ты куда? Света там нет! И как обратно полезешь? – запричитала Севара, проходя почти у края. Она не знала, куда дальше. Вроде вот она – зацепка, которая была нужна, но… слишком черно внутри, слишком холодно, слишком страшно.

Неждан оглянулся, вытащил из кармана спички, тряхнул их. Они зашуршали, стукаясь друг об друга.

– Вы тут или со мной? – задорно ухмыльнулся он.

– Вообще-то это ты со мной, – буркнула Севара, осторожно садясь на край. Если голова Неждана выглядывала из-под пола, то ее макушка наверняка едва будет заметна. Довольно высоко. И ступенек нет. Может, где-то обвалились? А может, вход в другом месте.

Неждан подошел, вытягивая руки. Когда его ладони застыли у талии Севары, он поднял взгляд, уточняя:

– Могу я помочь?

После короткого кивка он сжал ее талию. Она облизнула губы, невольно задержав взгляд на мышцах, проступающих сквозь ткань рубашки, и уперлась ладонями в мускулистые плечи. Всего пару мигов Неждан держал свою госпожу на весу, но делал это с такой непосредственностью и легкостью, словно Севара ничего не весила.Почему-то это вызвало внутри смущение, проступившее румянцем на щеках. Она ощущала то, какими горячими они стали.

Лазуритовые глаза смотрели с насмешкой, но не злой, а какой-то по-особенному теплой… Неждан бережно опустил Севару на сырую землю, а затем деловито чиркнул спичкой. На самом кончике затрепетал огонек.

– Сосредоточимся на поисках!

– Госпожа моя, я лишь о том и думаю, а вы о чем? – ехидно уточнил Неждан и неспешно двинулся вперед, немного пригнувшись.

Севара недовольно фыркнула, пытаясь унять фантазии, в которых сильные руки все еще стискивали ее талию… Она здесь занята делом, в конце концов! Не время заигрывать со слугой! Нет, вообще никогда не нужно заигрывать со слугой!

Пройдя пару шагов, Неждан вдруг ступил куда-то вбок, и огня стало больше – зажглись свечи, оставленные прежними хозяевами. Они словно почуяли кого-то и вспыхнули зеленоватым пламенем, освещая пространство.

Здесь было интереснее. Стол, на нем – стопка тетрадей и книг, с поросшей на них плесенью, старые засушенные травы, опавшие пылью, едва их коснулись. Узкие полки, приделанные к землистым стенам, на которых ютились баночки, бутылочки и камешки.

Севара осторожно отряхнула руки от мелких кусочков засушенных трав, которые рассыпались от ее касания, и приблизилась к стопке ветхих тетрадей. Из нее она вытащила одну наугад. Внутри кое-что сохранилось, но понять написанное было невозможно из-за кривых загогулин, использовавшихся вместо нормальных букв. Неждан повторил процедуру, однако, нахмурившись, отложил записи в сторону. Встретившись взглядами, они оба пожали плечами.