Книга Хозяин Зимы, страница 161 – Ирена Мадир

– Значит… Значит, я больше не твоя невеста?

Хозяин Зимы поджал губы и покачал головой:

– Мне тоже есть о чем поразмышлять. Я ощущаю боль потери… Чувство моего младшего сына… Это… Это плохо. И та, кто так и не стала мне ни женой, ни невестой, пожертвовала собой не раздумывая, потому что устала маяться на этой земле. А на муки эти обрек ее я. Моя дочь уже способна сбегать от меня, используя свою темную энергию, а я не научился помогать ей. Мой старший сын вынужден подавлять все чувства и стремления, чтобы угодить мне. Жаль, что мне понадобилось столько времени, чтобы понять, что в погоне за собственным счастьем я разрушаю чужое. Мои дети для меня сейчас самое ценное, и я обязан хотя бы попытаться все для них исправить.

Оленя утерла слезы. Конечно, он легко отказался от нее. Зимовей никогда не любил ее, а она… Она слишком много о себе возомнила, когда смогла пару раз разжечь свечу да собрать огонь в шар. Первая же сложность вызвала настоящую катастрофу, в которой винить Оленя могла лишь себя.

– Я тоже постараюсь все исправить. Для всех, – пробормотала она.

Хозяин Зимы горько улыбнулся и простер руки перед санями. Когда взвившийся вихрь рассеялся, в сани был запряжен белый олень с колокольчикамина рогах.

– Он отвезет тебя к Меловой ведьме. Скажи ей, что ты от Десницы, скажи, что ее дочь зовут Вьюгой, и попроси у нее защиты в уплату долга перед Хозяином Зимы, – наказал он. – А теперь… Прощай.

Зимовей обернулся метелью, пронесшейся меж деревьев, оставляя еще одну свою неневесту в прошлом.

* * *

Сева лежала в своей кровати абсолютно неподвижно. Лицо ее было бледным, с темными кругами под глазами, болезненно худое. Волосы Забава заплела в косу, чтобы не мешались. Она каждый отрез заходила в спальню, чтобы посмотреть, не жарко ли Севе и не очнулась ли та, а Лед в облике Неждана сидел на стуле у постели день и ночь. Ему не нужно было спать, и оставалось лишь прислушиваться к слабому пульсу и едва заметному дыханию.

– Полагаю, летаргия, – заключил вызванный целитель.

В день, когда сердце Севы остановилось, а затем забилось вновь, Лед все ждал, что она откроет глаза, но этого так и не произошло. Когда явился отец, Лед обещал ему сделать все что угодно, лишь бы Хозяин Зимы вернул Севу к жизни, но тот лишь поднял сына с колен, крепко обнял его и ответил, что Вьюга и Неневеста уже все сделали, а им остается лишь ждать.

И Лед ждал. Он отнес Севу домой, где о ней позаботилась Забава, а дед Ежа сбегал к магу Радмилу, который и привел с собой целителя. Однако никто ничего не мог сделать. День за днем надежда Льда таяла, а наблюдать за полумертвой любимой было все труднее…

Когда приехала ее бабушка, поместье медленно вернулось к жизни, но тень стойкой Севары все еще не давала никому покоя. А Лед мог слышать, как каждый вечер бабушка Севы, низенькая пухлая старушка со светлыми глазами, читала ей сказки, а затем тихо всхлипывала и молилась богам, чтобы ее внучка вернулась в мир живых.

Но она не возвращалась. Льду казалось, что он умирает каждый день, пока Сева лежит без движений в своей спальне. Он не мог больше оставаться там, где все напоминало о ней. Он не мог радоваться за Снега и Вьюгу, которым отец разрешил быть вместе, он не мог даже почувствовать что-то. Он словно возвращался к тому, кем был, когда Хозяин Зимы вытащил его из реки.