Книга Девушка и дракон, страница 33 – Яра Вереск

После осыпи дорога стала ровной, но еще менее ухоженной. Камни бугрились, вывернутые корнями деревьев. Кое-где молодые стволы вырастали прямо из мостовой. Стал явственно ощущаться подъем.

Дин обернулся и заметил:

— Почти пришли. Высоковато, конечно… зато вид от пещеры — что надо.

Яшма только хмыкнул. Устать он не устал, но еще на заставе понял, что юный Хранитель пещеры склонен поддразнивать особ королевской крови. Если не желаешь вступать в соревнование по острословию, лучше просто промолчать.

Когда вышли к пещере, Дин остановился, чтобы засветить два синих светильника у входа.

Ночью это место показалось Яшме магическим центром мира: в неровном свете участок земли, усыпанный каменными обломками. Слева — зев пещеры, словно окно в пустоту. Справа — звездная бездна. Если подойти к обрыву и заглянуть вниз, можно различить на черной плоскости леса тусклые рыжие точки — костры и окна деревенских домов.

— Странный ты, наследничек. В первый раз такого вижу.

— Да и вы, Дин, для дракона какой-то щупловатый и бескрылый.

— Хо. Ну, ты бы хоть меч достал, светлость. Раз уж догадался. Убивать будешь?

Яшма не споткнулся только потому, что было не за что.

— А я сюда, собственно, по другой надобности…

— Все мы сначала по другой надобности. Ладно, пошли в дом. Ночь длинная.

Значит, догадка оказалась правильной, и дракон действительно иногда может принимать человеческий облик. Забавно.

Живет это на горе себе спокойно чудовище из легенд, с солдатиками на заставе пиво пьет, на дудочке им играет. И ведать не ведает, что стал основой королевской власти во всех Низинах… Или ведает? В старых легендах говорится, что драконы весь мир на своих крыльях несли.

Да и сказка о трех братьях намекает на те же обстоятельства. Погодите-ка… а младшего-то братца в сказке как звали? Динворт! Дин. Приятно познакомиться, родственничек.

Многое становится понятно.

Яшма, чуть поколебавшись, последовал за Дином — в черноту меж двух огней.

Там оказался поворот. А за ним — уютная комната с каменным столом, накрытым на две персоны, тяжелыми алыми шторами, закрывающими арку в дальние гроты. Вдоль стен светили магические огни, отражаясь в благородном серебре и хрустале.

— Проходите, наследник! — голосом чопорным и важным предложилДин, — будьте моим гостем.

— Благодарю.

Деваться-то было некуда. Только принимать правила игры.

Разговор с драконом — это вам не беседа с лавочником.

— Знаете, ваша светлость, мое знакомство с иными нашими общими родственниками оказалось куда более занятным. Вас что же, и вправду больше интересует, умею ли я играть на дудочке, чем собственная судьба?

— А умеете?

Дин поднес к губам зеленую флейту и сыграл четыре такта какой-то грустной мелодии.

— …и вопросы у вас дурацкие. С такими к дракону не ходят.

— Ну, это же вы желали меня видеть, а не я вас!

— Вот как? Может, скажете, королем тоже я собираюсь стать?

— Да как хотите!

Дин отчего-то развеселился. Крутнулся на пятке, так, что взлетели полы расшитого шелком кафтана. Подлетел к одному из тяжелых дубовых кресел, отодвинул его, по-шутовски показал Яшме ручкой, что приглашает его садиться.

Но не успел Яшма как-то отреагировать на его пантомиму, как тот уже посерьезнел. Сказал:

— Возьмем вино, пойдем к камину. Я не думал, что разговор может оказаться таким сложным.