Книга Психо-Стая, страница 230 – Ленор Роузвуд

Николай откидывает голову и хохочет — звук резкий, бьющий по нервам в этой накаленной атмосфере. Её ярость, кажется, только забавляет его. Я чую, как в её дивном аромате жимолости вспыхивает острый гнев.

— Я не хотел обидеть, — говорит Николай, вскидывая руки в притворном жесте капитуляции. — Но вы должны понять моё любопытство. В конце концов, не каждый день встретишь выжившего с объекта «Вытоцкик».

Мы все замираем. Температура в комнате будто падает на несколько градусов. Я ловлю резкую ноту тревоги в запахе Айви, и мои мышцы инстинктивно сжимаются.

— Что ты имеешь в виду? — осторожно спрашиваю я, сохраняя нейтральный тон, несмотря на набатный звон в голове.

Улыбка Николая становится шире, снова обнажая клыки.

— Разве мы не договорились перестать оскорблять друг друга? Вы не думали, что я не изучу события, происходящие на моей собственной родине? Так уж вышло, что недавно я стал обладателем похожего… актива.

Я слышу и вижу, как Айви стискивает зубы. Честно говоря, я и сам теперь на взводе.

— Нашел его по пути сюда, вообще-то, — продолжает Николай, взбалтывая еще одну стопку. — Порядочный экземпляр.

Запахтревоги Айви усиливается. Призрак придвигается к ней ближе, его массивная фигура излучает защитную энергию.

— Объясни, — требую я, чтобы ей не пришлось. И еще потому, что я уверен: она в одном шаге от того, чтобы вцепиться ему в глотку.

— Здоровенный сукин сын, — Николай широко разводит руками. — Ростом футов восемь, не меньше. Железная маска припаяна к лицу, металлическая рука. Спина утыкана штырями, как мечами в доспехах рыцаря. Уложил два десятка моих лучших людей, прежде чем нам удалось его скрутить.

Николай звучит почти гордо. Но у меня такое чувство, что своих людей он считает не более чем оловянными солдатиками. Я почти завидую его апатии.

Мой взгляд скользит к Айви, к её напряженному профилю; я вижу, как ходят желваки на её челюсти при каждом слове Николая — сочувствие к Рыцарю и ярость исходят от неё в равной мере. Почти.

— Где этот актив сейчас? — спрашиваю я, стараясь говорить ровно. Я был бы вполне доволен, если бы никогда больше не видел эту чертову тварь, но у Айви всегда была слабость к монстрам. То, что я до сих пор жив — прямое тому доказательство.

— Сидит в яме, — продолжает Николай, опрокидывая очередную стопку, кажется, не замечая убийственной фиксации нашей омеги на нем. — Неплохой трофей, не находите?

— Этот «актив» — человек, а не оружие, — произносит Айви ровным тоном, явно борясь с желанием порвать его на куски.

Николай наконец переводит взгляд на неё, будто только что заметил её присутствие. Не уверен, игнорировал ли он её до этого (не считая угроз) из уважения к нам — сомнительно — или просто не хотел устраивать перестрелку в тесном помещении. В любом случае, это хороший знак.

— Каждый, кто выживает здесь, учится быть и тем, и другим, омега, — говорит он, одаряя её опасной ухмылкой, которая заставляет меня встать между ними прежде, чем я это осознаю.

Он просто смотрит на меня, в его глазах мелькает любопытство — он оценивает ситуацию. Просчитывает, насколько он готов рискнуть ради того, чтобы потыкать медведя палкой.

— Я не хотел оскорбить этот… уважаемый субъект сравнением со своим новым приобретением, — продолжает он, и его голос сочится сарказмом, когда он указывает на Призрака. — Мне просто было интересно, есть ли какие-то хитрости в укрощении дикого зверя. Но я получил ответ. — Его верхняя губа дергается,обнажая клык. — Возможно, мне придется найти какую-нибудь омегу, чтобы бросить её ему в жертву.