Книга Ключи от кадиллака, страница 46 – Валерия Аристова

— Это вы постарались? – Ральф окинул рукой все преобразования.

— Я, конечно.

Она прошла по кухне и села к столу напротив Ральфа.

— Зачем?

Миссис Линден долго смотрела на него. Когда-то красивая, теперь она превратилась в дряхлую старушку, которая еще держалась, и держалась потому, что ее помощь была нужна другим. Как бы справилась Мейбл без ее помощи? Как бы... Как бы он сам жил, если бы она не оказывалась на его пути каждый раз, когда он остаравливался на развилке.

—Я обещала твоему деду, что ты не превратишься в него, – проговорила она, и поднялась, чтобы сделать кофе.

Зажужжала кофемашина, наполняя кухню уютом и теплом. Ральф поставил локти на стол и смотрел, как суетится сгорбленная старушка в смешном свитере. Старушка, которая, возможно, заменила ему мать.

— У вас ничего не получилось, – усмехнулся Ральф, – круг завершен, я тут. И я никуда не собираюсь больше уезжать.

— Это очень хорошо, – миссис Линден поставила перед ним кружку с кофе, и села, отпив глоток из своей, – это хорошо.

— Чем? Мейбл подаст на развод и мне придется ей его дать. И вот я уже, как дед, останусь тут... Один.

Она усмехнулась, немного грустно.

— Не сравнивай себя с ним. Ты молод и богат, и твоих детей не убили в перестрелке. Джованни потерял все, оставшись с ребенком на руках, ты же просто опустил руки.

Он сжал губы.

— Да какая разница, как я сюда попал? Главное, я здесь. И мой кадиллак тоже здесь. Будем стареть с ним вместе.

Повисло молчание. Они пили кофе, смотря куда-то внутрь себя, оба задумавшись о своем. Миссис Линден, казалось, стала еще меньше, и волосы ее, совсем седые, сникли вместе с ней.

— Всегда есть надежда, Ральф. Всегда есть, куда двигаться. Главное, чтобы было куда вернуться.

Он поднял на нее глаза.

— Спасибо вам.

Миссис Линден дернула плечом совсем как Мейбл.

— Да не за что. Я всегда была ответственна за тебя, – улыбнулась она.

...

Это был тот день, когда наконец-то прошел тот самый эмоциональный надрыв, что случился с ним в Париже. Нажав однажды на газ на перевале и повернув руль на дорогу, а не в сторону обрыва, Ральф разрешил себе жить. Будущее было туманно и неясно, но оно было. Только смерть ставит точку, стирая будущее. Сейчас же он не знал, куда ему двигаться, но мог позволить себе быть свободным.

Узнав, когда Мейбл не будет дома еще несколько месяцев, он сходил к детям, которые бросились ему на шею, расспрашивая обо всем. Мейбл он не видел и не стремился увидеть. Ему было больно даже думать о ней, и он решил, что не стоит бередить раны. Он ждал, что она пришлет ему повестку в суд, чтобы развестись и стать друг другу окончательно чужими. Закрепить этот статус, что давно стал реальностью. Но время шло, а повесткане приходила. Дети, за которыми он стал по утрам заезжать, чтобы отвезти их в школу и немного разгрузить миссис Линден, хлопотавшую по дому, ничего не говорили о новом папе, но Ральф смирился с его наличием и не интересовался жизнью жены, будто застыв внутри и стремительно превращаясь в своего деда.

Нужно ли ему то будущее, которое туманно, думал он. Возможно, его и нет, и он проведет пару десятков лет так, как провел дед, в пьяном угаре, застряв в вечном настящем? Ему звонили из Голливуда, приглашая на пробы, работодатели, заказывавшие статьи, даже Нелли, но он всем говорил «нет». Его больше не интересовала та красивая жизнь, что он вел в последние бесполезные годы. Те годы, которые мог провести с Мейбл и не потерять ее навсегда.