Книга Апостол: Творец Апокрифов #1, страница 38 – Гарри Фокс

Закончив свою молитву, девушка спрятала монету в корсете; чешуйчатая грудь мелькнула на секунду, которую заметили только небеса.

* * *

Лучи дневной звезды вступили в беспощадную битву с ночными. От их сражения получилось зеленоватое свечение, которое освещало прибрежный город.

Жители Улграда выбирались из своих домов и спешили на работу. Треть населения занималась рыболовлей, другая торговлей, а остальные ланиты работали в шахте. В последний месяц у шахтёров прибавилось работы. Приходилось работать за двоих, а то и за троих. Они не жаловались, так как стали платить больше. Занятие было нелёгким, но двадцать лет тяжкого труда позволит им обеспечить безбедную старость.

Группа крепких мужчин собиралась возле выхода из города. Когда все шахтёры пришли, толпа выдвинулась.

Мужчины проходили мимо слабой недостроенной деревянной стены. В центре лагеря находился позорный столб, у которого в колодках стоял оголённый рыцарь. Братья по оружию подходили к нему, били деревянной палкой по его спине.

— Смотрите, — сказал самый старый из мужчин, — Церхэймеры кого-то наказывают.

Крики рыцаря недолго стояли над окрестностями города. Несмотря на кончину провинившегося, его продолжали бить палкой, до тех пор, пока весь состав не сделал по удару.

— Лучше уж работать в шахте, — отозвался один из шахтёров.

— За распитие в рабочее время тебя только лишат пары монет, — поддержал другой, — Служили бы в армии, то всё. Поминай как звали.

Мужчины рассмеялись. Не было среди них даже одного человека, который не пил в рабочее время.

— Странная руда, — задумчиво произнёс один из шахтёров, — От грубых прикосновений она разваливается. Кому вообще нужна? Толку в ней нет.

— Не наше дело, — вставил старый мужчина, — Платят, вот и хорошо. Видать нашли в ней толк. А вам пустым головам кирками махать и лясы не точить.

— Верно говоришь, отец, — согласился самый крупный из них, — Развели тут бабское кудахтанье.

Группа людей в тишине дошла до шахты, где их встретили рыцари ланира Ренода Бойкого. Они задали несколько вопросов и осмотрели ланитов,а после неумелой проверки пропустили шахтёров.

Двойную норму старик выполнил раньше других. В самом дальнем месте присел отдохнуть, достал бурдюк из сумки и начал жадно пить. Когда жажда отступила, шахтёр тяжело вздохнул. С соседней стены, ему подпел упавший камешек, который заставил на секунду насторожиться старика. Он посмотрел по сторонам, проверил балки на прочность, а после уселся на холодной пол.

— Вши уиши вши, — издала параллельная сторона.

— Какого хрена? — встревожился старик, поднимаясь со своего места. В это время противоположная стена открыла проход, отвечая на вопрос шахтёра. Из дыры торчала панцирная голова по размерам с лопаточную часть коровий туши.

Старик разинул рот, а крик застыл в горле.

Странное существо вылезло в проход. Голова диковинки напоминала муравьиную, а тело отвратительно походило на многоножку. Глаза у существа отсутствовали, но вместо этого по бокам располагались глубокие ноздри, которые в считанные секунды вдохнули весь дух шахтёра.

Старик рванул к выходу, но жвала существа разомкнулись и с легкостью перерубили ноги. Кровь с силой бурной реки заполняла помещение. Шахтёр кричал от боли и поддался панике, но старался уползти. Насекомое-существо не позволило этого сделать, «нежно» взяло тело жвалами и утащило в проём.