Книга Царская гавань, или Складские истории, страница 96 – Екатерина Леснова

– Не думаю, что молодой девушке стоит приглашать мужчину куда-либо.

За спиной, где, отстав на шаг, шел Маркус, раздался отчетливый хмык.

– По крайней мере, в твоем возрасте, – исправилась тут же я.

Хорошо, что темно и не видно, как покраснели мои щеки.

– Да нет, что вы, я бы и не стала, – пошла на попятную помощница. – Мы и не знакомы толком. И вообще, он меня маленькой считает, а я вовсе не маленькая!

И она обиженно надулась.

Да уж, невероятно взрослое поведение. Хотя чего ожидать от подростка, хоть и росшего не в самых благоприятных условиях? Я заметила, как Маркус улыбнулся на этот небольшой выпад.

Мы спускались по широкой лестнице. Многие дамы и господа прогуливались по освещенным аллеям и беседовали,заняв ажурные лавки. В соседних зданиях работали кафе и ресторации, которые тоже заполнялись людьми после спектакля. Но у меня больше не было желания задерживаться. Хотелось домой и отдохнуть. Сегодня был очень долгий день, полный событий.

– Я могу вас отвезти.

Маркус поравнялся со мной. Мужчина больше не выглядел расслабленным и располагающим, он все еще хмур и задумчив.

– Мой экипаж ожидает на той стороне. – Он указал рукой в противоположную сторону.

– Спасибо, но мы приехали со своим кучером. Нифр ждет дальше по аллее.

– В любом случае я вас провожу.

Отказываться я не стала. Почему-то было жаль, что вечер, начавшийся так неловко, но потом ставший таким приятным, закончился на серьезной ноте. Впрочем, чего я еще хотела? Для этого и приглашала начальника сыскного отдела управления полиции, чтобы передать важные сведения. И вовсе не важно, что он был мил, обаятелен и, оказывается, умеет красиво улыбаться. Вот капитан Орлианов тоже умеет и обаятельным быть, и улыбка у него что надо.

Я даже слегка тряхнула головой, чтобы перестать думать о всякой ерунде.

– Все в порядке? – тут же отреагировал полковник.

Вот же, ну что со мной сегодня? Обычно собранная, спокойная и рассудительная, сегодня какая-то растерянная и рассеянная.

– Да, задумалась просто.

– Надеюсь, вы не надумаете совершить что-то, что может угрожать вашей безопасности? – Маркус подошел ближе и взял меня под руку, а говорил практически на ухо, чуть склонившись. – Потому что я не могу гарантировать полную защиту. У меня нет таких полномочий, по крайней мере пока. Хотя я постараюсь исправить это в ближайшее время.

– А? – Я еще больше растерялась, ощутив близость мужчины. – Нет, конечно, такой глупостью я заниматься не стану.

Я взяла себя в руки и уверенно ответила:

– У меня своих забот полно!

– Вот и славно. – Он отступил так же внезапно, как и приблизился.

Не мужчина, а головоломка какая-то или это я привыкла к простым работягам?

Так и тянуло съязвить: «Спасибо за заботу», но не стала. Во-первых, мы не настолько близко знакомы, а во-вторых, он и правда проявил заботу.

Нифр стоял в одном ряду с другими экипажами. Таисия едва его увидела, сразу же поскакала, чуть ли не вприпрыжку к кучеру, наверное торопилась рассказать, какая красивая была постановка.А мы с полковником шли не торопясь.

– Спасибо, что согласились встретиться, – все-таки поблагодарила я мужчину, хотя и недоговорила, что он не стал смеяться над моим нарушением этикета.

– Я догадался, что вы не стали бы просто так делать такие предложения. – Мужчина снова улыбнулся, как тогда в театре: тепло и приятно. – Вы очень целеустремленная и серьезная женщина.