Книга Царская гавань, или Складские истории, страница 64 – Екатерина Леснова

Могла ли женщина не увидеть посетителя? Могла, закрутившись на кухне. Если тихо пройти по коридору, то можно вполне незаметно выйти из снятой квартиры. Планировка тут не очень. Значит, завтра нужно быть очень внимательной. Не думаю, что эти двое решат отравить меня прямо на званом обеде, но вот подгадить как-то еще – запросто!

Прибыть на собственное свидание с первым женихом я решила за час до назначенного времени. Во-первых, я не очень понимала, что мне там делать раньше, и воспоминания Анны мне тут мало чем могли помочь, так как и в ее жизни это событие было первым. Во-вторых, не думаю, что за час мачеха и сводный брат успеют меня настолько допечь, что я перестану контролировать свое поведение.

Встретил меня дворецкий, причем кто-то новый, потому что память не подкинула мне ни имени, ни вообще хоть малейшего узнавания. Да и вообще кругом были незнакомые мне слуги. Видимо, всех старых рассчитали, а не только Нифра с Гаяной. В принципе, это логично – убрать слуг, которые знали барона, его дочь и, возможно, даже мать. Новая метла по-новому метет. Еще вчера проснувшаяся во мне подозрительность отступать не желала, поэтому я везде видела подвох.

– Анна, дорогая, прекрасно выглядишь!

Кларисса спускалась с лестницы, когда заметила слегка замешкавшуюся меня. Дворецкий как раз забрал мою теплую пелерину, и я не знала, куда идти. Так что мачеха, можно сказать, спасла меня.

– Матушка, рада вас видеть, – мило расплылась я в улыбке. – Вы тоже прекрасно выглядите.

– Ах, как чудесно, что наша семья снова в сборе.

Мачеха искусно играла радость от встречи, даже глаза не выдавали ее, сияли теплом и улыбкой.

– Григорий тоже скоро спустится.

От объятий женщины я не стала отстраняться, будем играть по ее правилам, пока мне это выгодно.

– Пойдем, я покажу, что мы уже приготовили.

У меня появилось ощущение, что она пытается усыпить мою бдительность. Кларисса потянула в обеденный зал, который по случаю званого обеда был украшен цветами.

– Посмотри, какая красота. – Она жестом указала на убранство, – Еак жаль, что твое платье совершенно не подходит к украшениям.

Женщина сокрушенно покачала головой.

– Я так старалась, думала, ты, как обычно, выберешь нежно-оранжевый, это ведь твой любимый цвет!

Зала была красиво украшена гирляндами из нежных бутонов желто-оранжевых роз. Скатерть и драпировка на стульях персикового цвета, даже салфетки, искусно сложенные в виде птиц на позолоченных тарелках, светло-оранжевого, солнечного цвета. Красиво, и да, действительно не подходит к моему голубому платью. Правда, для меня это ровным счетом ничего не значило,но, видимо, мачеха хотела таким образом выбить меня из колеи.

– Насколько помню… – Я мило улыбнулась и потрогала розочку в спускающейся по стене гирлянде. – Персиковый – это ваш любимый цвет.

Я с намеком посмотрела на золотистое платье мачехи.

– Но зал действительно красиво украшен. Ваш оформитель выше всяких похвал!

– Я сама продумала весь интерьер.

Мой укол прошел мимо, только глаза женщины блеснули. Она поняла, что нисколько не смутила меня.

– А тебе следовало предупредить, что твой наряд будет совершенно в другой цветовой гамме, правила хорошего тона никто не отменял.

– О, не думаю, что жених случайно нас перепутает. Все же вы несколько старше меня.