Книга Не будите спящего дракона. Часть вторая, страница 98 – Ирина Алексеева, Деймон Краш

Когда я добрался до входа в замок Свонн, уже смеркалось. Всё, что можно было сделать, мы сделали. Теперь оставалось только ждать – и быть рядом на случай, если чудо всё же произойдёт.

Меня встретили ещё на внешних воротах. Эйр Натан Свонн спешил из своего поместья, а конюх уже стоял наготове, чтобы перехватить узду и подвести меня ближе ко входу. Поравнявшись с Натаном, я соскочил с коня, похлопал его по шее и позволил конюху увести моего красавца в конюшню.

– Какая честь, – поклонился он, слишком низко для своего положения. – Ваше величество.

– Вам ведь известно, что я не являюсь королём, эйр Свонн, – я пожал ему руку. – Зовите меня по имени.

– Для нас вы всегда остаётесь королём, кто бы ни занимал трон Шайгенара, эйр Морай.

– Мне это, конечно, приятно, но, правда, не стоит.

– Вы проходите, проходите, слуги уже накрывают на стол. Мы ждали вас раньше.

– Я ведь смогу остаться у вас до утра?

– О чём вы говорите! – Натан открыл передо мной дверь поместья, сделав это вместо своего дворецкого. – Вы ведь наш покровитель, вам здесь можно всё.

Признаться, яещё ни разу не был в этом месте с тех самых пор, как родилась Тейла. Артур исправно докладывал обо всех подробностях роста и взросления девочки, но сам я, лично, ни разу её не навестил. Не потому, что она была мне безразлична – наоборот, за все эти долгие годы мне пришлось вложить столько времени и сил в её рождение, что она стала самым значимым в моей жизни. Даже внуки, которые последовательно сменяли друг друга на троне, не волновали меня в такой степени. С ними-то всё будет в порядке. За ними есть кому присмотреть.

Я не навещал Тейлу по той причине, что в этой реальности она была совсем другим человеком. Ещё оставалась надежда на то, что дух её прошлой объединится с духом нынешней, и она вспомнит меня. Да, эта надежда была невелика. Но она оставалась.

Мне же забыть её не удавалось никогда. Вновь и вновь я видел яркие сны, которые почти ничем не отличались от реальности, напоминая мне в каждой самой мелкой детали о пережитых вместе днях. Более того, через время во снах стали появляться события, которые совершились в иной версии реальности – в той, откуда явилась Тейла. А потом ещё из других реальностей, и со временем я понял, что это была не единственная попытка спасти Шайгенар. Но – последняя. Она уже исчезала, раз за разом, пока однажды события не сложились так, как сложились.

Всё это сводило с ума. Примерно каждые десять лет ко мне приходили воспоминания из очередной реальности – и каждый раз всё заканчивалось тем, что я влюблялся, а она исчезала у меня на руках. Бесконечный цикл. Разница была только в том, что спасти меня от вечного сна ей удалось лишь один раз. Но в итоге нас с ней связывали десятки жизней, десятки попыток, и каждый раз я влюблялся в неё всё быстрее и всё сильнее. И даже разделившие нас триста лет не ослабили мою тягу к ней, а наоборот, сделали томительной и почти невыносимой.

Но вот, время пришло. Прошлая ночь – та самая, когда я должен был отправить её в прошлое. Значит, именно в этот момент она должна вернуться.

Если вернётся.

Когда мы с эйром Свонном прошли в столовую, вокруг ещё хлопотали слуги, а за столом находилась только эра Сильвия, мать Тейлы. Она поспешно встала и сделала передо мной реверанс. Я неторопливо прикоснулся губами к тыльной стороне её ладони, после чего сел на предложенный стул.