Книга Палач Его Величества, страница 47 – Нелли Штерн

– Не надо, дочка. Его уже не вернуть, – тихо произнес Вермион.

Темные глаза решительно сверкнули и, взмахнув рукой, она скрыла себя за плотной завесой тьмы.

Дарэл Новайтэс, лорд-канцлер Канцелярии Тайных Дел

– Что она делает? – с опаской подходя ближе к непроницаемому черному куполу, спросил магистра.

Где-то за спиной в страхе перешептывались напуганные жители. Олорион криво ухмыльнулся рядом. Эльфийский слух не в пример лучше нашего. Представляю, о чем они там говорят…

– Невозможная девчонка! – с горечью пробормотал Вермион, качая головой. – Решила пойти против законов мироздания и договориться с богиней.

– Договориться с богиней? – переспросил учителя. – О чем? – светлейший заинтересованно дернул длинным кончиком уха.

– О том, чтобы вернуть его, – пожал плечами мэтр.

– Это невозможно, – уверенно произнес Леайри. – Лишь маг жизни способен на подобное.

– О, ты просто плохо знаешь эту девочку, Рион, – тепло улыбаясь, проговорил некромант.

– Но я планирую исправить сей досадный факт, – неожиданно произнес эльф, и его скулы слегка тронул румянец.

Последний раз мне довелось лицезреть такое проявление эмоций… дайте-ка подумать… разве что, когда его обожаемая Эманиэль отказала ему, выбрав для себя другого мужчину. Неужели этой девчонке удалось тронуть разбитое сердце?

– Идемте, – обратился к нам Вермион, – нам есть, что обсудить. Мари не вернется, пока не добьется своего…

Мари Брандэт

Странно было оказаться в чертогах богини раньше своего срока. Никогда мне еще не доводилось ступать в призрачные владения Смерти. Время здесь словно остановилось. Не берусь судить, как тут все выглядело для перешедших черту, но я шла сейчас по летнему теплому лугу. Ветерок игриво трепал мне волосы. Воздух, наполненный медовым разнотравьем, кружил голову.

– Богиня? – несмело позвала я.

И будто ожидая этого, со всех сторон раздался голос, он разливался мощью истинной госпожи, заставляя трепетать и склонять голову перед высшим существом:

– Зачем ты здесь, дитя?

– Я пришла просить тебя…

– О чем же? – мои мысли не были тайной для нее, но она, по какой-то причине, желала услышать ответ.

– Отдай мне Грегори, – произнесла твердо.

Небо потемнело. Спокойствие и неспешность, царившие здесь только что, мгновенно сменились ощущением надвигающейся грозы.

– Ты решила нарушить непреложный закон? – прогрохотало с небес.

– Он не должен был умереть, – упрямо настаивала я.

– А кому это решать? Тебе? – все еще злилась богиня.

– Что, если мне? Что, если это все из-за меня! – тяжело сглотнула и добавила уже тише. – Вообще все из-за меня… Нежить пришла за мной, им нужна была только я… я, а не они.

– Так почему ты не спасла их всех, пожертвовав собой? – с намеком спросила богиня. – Твоя жизнь дороже?

– Нет! – возразила горячо. – Жертва не давала гарантию. У нас не было ни единой причины доверять нежити.

– Тогда ты сама и маги, что были с тобой, приняли это решение, приведшее вас всех именно туда, где вы сейчас оказались, – ответила Смерть.

Она отказывала мне… прямо сейчас богиня давала мне понять, что я уйду ни с чем.

– Назови свою цену! – трясясь внутри, как заяц, выдала отчаянно.

– Решила торговаться? Забавно, – голос богини будто смягчился, и рядом со мной предстала прекрасная женщина с длинными темными волосами в роскошном изумрудном платье из тончайшего шелка. Оно зеленой волной спускалось к босым ногам, обнимая крутые бедра, подчеркивало полную высокую грудь. В черных, как сама бездна, глазах играли смешинки. – Что ты готова отдать мне взамен, дитя? – и я замялась. Ведь ничего ценного, кроме жизни, у меня нет. Ценного для богини. – Так предложи свою жизнь, – ее смех колокольчиком зазвенел над цветущим лугом.