Книга Палач Его Величества, страница 166 – Нелли Штерн

– Где она? – в ярости взревел император-дракон, смазанным вихрем перемещаясь к эльфийскому владыке и хватая его за полы белоснежных одежд.

– Я не знаю, – растерянно пробормотал он.

– Что ты сделал? – в рыке древнего зверя слышалось обещание медленной и мучительной смерти всем Семи Великим Домам.

– Ничего! – раздраженно бросил Тамирион и скинул вдруг ослабшие пальцы Радэрона. – Сам не представляю, куда она делась! Если это, конечно, не было частью твоего заклинания? Ведь не было? – дракон растерянно помотал головой.

Король вместе с генералом тщательно осмотрели Священный круг. Не эльфам сюда путь заказан, а это значило только одно: кто-то из дивного народа добавил отложенное заклинание, сплетенное столь тонко, что никто не обнаружил его до момента активации.

– Я ощущаю еле уловимое вмешательство, – мрачно произнес Энгрин, – но не могу опознать создателя. Генерал?

– Однозначно эльфийская магия, – скрипя зубами, выдал Олорион.

– И как нам теперь искать Мари? – спросил Дарэл, с трудом удерживая себя на плаву. Еще немного, и ледяные когти страха вырвут его сердце из груди. А ведь он чувствовал, что девочка знает больше, чем говорит. Просто решил, что она обязательно введет их в курс дела, когда придет время, но вместо этого любимая будто прощалась с ними навсегда.

– Дракон найдет ее, – решительно бросил Радэрон, обращаясь величественным золотым зверем. Ящер в ярости бил хвостом, высекая каменную крошку из эльфийской святыни. Он дождался, пока эльф и маг взберутся на его спину и подпрыгнул, устремляясь в ночное небо.

Мари Брандэт

– Очнись! – зло рявкнул совсем рядом удивительно знакомый голос, а следом за ним ребра обожгло болью. Кто-то решил ускорить мое пробуждение крепким пинком.

Тяжелые веки с трудом распахнулись, я подняла глаза. На меня, брезгливо сверкая голубой лазурью очей, смотрел Ардариэль Эррайн, тот самый эльф, что растоптал мое сердце, почти убил веру в любовь, и единственный сын мага жизни. Сразу за нами у огромного сияющего дерева стоял его отец и с исследовательским интересом разглядывал древние письмена, испещрившие могучий ствол.

Мышцы свело, каждую косточку ломило, все же перемещение не далось мне легко, но я смогла подняться на нетвердые ноги и сейчас по-новому рассматривала эльфа. Фанатичный огонь в глазах, раздувающиеся от нетерпения ноздри, руки, сжатые в кулаки. Попробовала призвать свою магию, но она молчала. Значит, ритуал уже запущен.

– Зачем, Ардариэль? – горестно спросила его, вкладывая в эти слова так много смысла. Зачем он пошел на убийства, предал свою магию, извратил источник, саму суть целителя, зачем мучил, зачем забрал Алеандру и других невинных?

– Я всегда хотел быть сильнейшим, – зло выплюнул он. – Все прочили меня в следующего повелителя жизни, но эльфийский век так долог. Я не хочу столько ждать. Я и только я достоин этой силы. Что ж, если мне не забрать жизнь, подумал тогда, я подчиню себе смерть и верну былое величие Бесконечным Пущам. Мы станем истинными властителями мира Кенэн! – пафосно заявил младший лорд Эррайн. Помнится, Восьмой Дом хотел того же, и где он сейчас? – Я долго искал, по крупицам собирал тайные запрещенные знания, прежде чем нашел это место. И вот теперь моя цель близка, как никогда.

– Останови его! – с мольбой обратилась к магу жизни.