Книга Алхимики Лума, страница 137 – Элис Кова

В них она впервые почувствовала то, о чем ей все время говорила Арианна: Лум, который она знала, был тенью чего-то более великого. Драконы указывали каждой Гильдии, какой она будет. Студентам говорили, чему учиться. Людям говорили, где учиться. Их держали, как скот, и ждали, что они будут производить, но разум, заключенный в тюрьму, не способен на великие мысли.

Другие Гильдии относились к Алхимикам со скепсисом и насмешками. Их воспринимали либо как безумных отшельников, прячущихся в своем уголке мира, бормочущих над своими склянками и экспериментами. Либо как безумных ученых, корпящих над своими склянками и экспериментами. Возможно, они и то и другое, решила она.

Но если они и были сумасшедшими, то только потому, что продолжали мечтать, в то время как остальные жители Лума просто спали в стазисе. Они вытесняли других, чтобы сохранить свой образ жизни. И именно здесь могло зародиться восстание.

Лифт остановился на самом верху башни. Флоренс уставилась вниз, на атриум. На полу был изображен символ Алхимиков: два треугольника, один из которых указывал вверх, а другой — вниз, соединенные линией, символизирующей землю и небо.

Лестничная посакдка вела к деревянным дверям, украшенным тем же символом. Проводник постучал, но уже через секунду позволил себе войти. Сердце Флоренс заколотилось, когда они вошли в кабинет. Помещение было загромождено верстаками из металла. Их поверхности были загромождены пробирками и мензурками. Трубки соединяли их, разнося пузырящуюся жидкость по всей захламленной лаборатории. Бетонный пол был местами испачкан, местами шероховат от пролитых химикатов.

— Секунду, — позвал женский голос откуда-то издальнего угла. — Я буду с вами через секунду!

Арианна напряглась. Флоренс наблюдала, как ее рука дернулась к кинжалу, которого там не было. После того как она была бесстрастна на протяжении всей встречи, теперьона паникует?

— Простите, я только что нагрела его до нужной температуры… — Женщина с угольного цвета кожей и пепельными волосами обогнула столы и направилась к ним через лабораторию. Она вытерла руки о испачканный фартук и надвинула на лоб защитные очки. На ее щеках остался след от долгого пребывания в них.

Наместник Алхимик ничего не сказала, встретившись взглядом с Арианной. Арианна тоже оставалась напряженной, в уголках ее рта пряталась недовольная гримаса.

— Это ты, — потрясенно вздохнула женщина. — Ты жива?

36. Арианна

Ей показалось, что она узнала голос с первой секунды, но оказаться лицом к лицу с этой женщиной оказалось гораздо хуже, чем она могла себе представить. Арианне захотелось оказаться буквально в любой другой точке мира.

— Давно не виделись, Софи. — Что сказать эгоцентричной лучшей подруге умершей женщины, которую она любила?

— Значит, это ты? — потрясенно повторила Софи, прислонившись к одному из столов и чуть не опрокинув при этом подставку для пипеток. — Ты умерла два года назад… Ты умерла вместе с остальными.

— Меня называли призраком.

— Почему ты здесь? Ты вернулась, чтобы помочь нам? Арианна, это замечательно, вместе мы сможем…

Она подняла руку, останавливая Софи, пока та не убежала со своими мыслями.

— Я здесь не ради вас. — Она указала на Квареха. — Я просто доставляю его.

— Что? — Софи в замешательстве посмотрела между ними. — Кто он?