Книга Драконы Новы, страница 74 – Элис Кова

В воздухе висела густая кровь. Он почти видел, как она зажглась в переулке, куда он свернул. Яркий коктейль из запахов Драконов, погибших в незаконных поединках.

Сколько органов было скормлено Фенам внизу после неудачных поединков?Удивительно, что раса под облаками не узнала о Нове раньше. То, что их мир и мир внизу так много лет были разделены, было случайностью. И случайно они соединились.

Он уже несколько часов шел по следу крови. Она вела его к нелегальным ямам и сомнительным кормушкам, которые занимались самым темным видом торговли, какой только можно представить на Нове, — пожиранием живых. Поговаривали, что, когда Дракон отведает живого хозяина, ничто не сможет утолить его голод, кроме еще большей крови. Это позволяло кормовым залам оставаться в бизнесе, имея множество преданных покровителей. А еще это доводило Драконов до безумия, когда они слишком долго обходились без последнего кусочка.

И все же именно в одном из таких мест он знал, что найдет ее. Его нынешний Мастер-Всадник был тактичен, как таран, и, что неудивительно, ничего не обнаружил, когда решился задать вопросы. Ивеун знал, что некоторые вещи ему придется делать самому, если он вообще хочет, чтобы они были сделаны. Он не мог послать для этого другого, ибо это было не лучше, чем полумера в худшем смысле этого слова. Лучший враг — это тот, кто убит собственными когтями.

Когда он приблизился к боевой яме, до его ушей донеслись крики и споры. Ивеун беспрепятственно вошел внутрь и занял свое место среди толпы. Распорядитель ринга сидел за низким столом, определяя бойцов, называя коэффициенты и принимая ставки. Это напомнило ему о том, что до Багрового двора ему еще предстоит занять эту должность, чтобы у Петры не возникло мысли о том, что она может предложить кого-то из своих, когда суд будет проходить на Руане. Неудивительно, что женщина, управлявшая здешней ямой, оказалась Там. Хранители равновесия Новы не имели себе равных в обеспечении лучших поединков, чувствуя мастерство бойцов.

В яме мелькали два Дракона. Синий Син с символом Дома Рок на щеке и зеленый Там с таким же. Это была битва отреченных, и кто бы ни победил, все красные уроженцы Рока были бы довольны результатом.

Ивеун наблюдалза пятью боями. Никто не блистал. Ни одна женщина, вышедшая на ринг, не сражалась с той грацией и жаждой крови, которые, как он предполагал, должны были быть у ее цели. Разочарованный, Ивеун покинул арену.

Он продолжал идти вперед, пока облака внизу не стали окрашиваться в пурпурный цвет с первыми лучами рассвета. Но женщина все еще ускользала от него. Возможно, это были просто слухи, великая история о неудачнике, которую с удовольствием рассказывали те, кто был ниже, о безымянном, не имеющем ранга, возвышающемся над теми, кто имел титул и престиж. Не в первый раз и не в последний.

Ивеун поднимался вверх, взбираясь по сомнительным лестницам и шатким ступенькам. По мере того как он приближался к верхней части острова, условия неуклонно улучшались, но вес мира над ними становился только тяжелее. Вся скала, поддерживавшая Лисипа, была зажата под почти осязаемой тяжестью, как будто все пространство острова могло внезапно обрушить свою тяжесть на его легкие. Физическое напоминание о мире, который был так близко и в то же время так далеко.