Книга Смерть, страница 101 – Лора Таласса

Но вдруг он удивляет меня.

– Ты, должно быть, голодна. – И он шагает ко мне.

– Да, – недоверчиво подтверждаю я.

Всадник берет меня за руку.

Я прикрываю глаза, наслаждаясь ощущением. Думаю, что не только ко мне, но и к нему давным-давно никто не прикасался, и от этого физический контакт воспринимается гораздо мощнее. А учитывая, что в ушах до сих пор звучат слова Смерти, я понимаю, что и для него это простое прикосновение значит не меньше.

– Идем же, моя поверженная соперница. – Он ласково пожимает мою руку. – Я приготовил пир в честь победы, и ты моя почетная гостья.

Я открываю глаза, а он уже устремился вперед и уверенно ведет меня по громадному дому, где, похоже, неплохо ориентируется.

Сколько же времени он готовил для меня это гнездышко?

Танатос приводит меня в просторную столовую, которую я не заметила прежде, потому что она расположена в другом крыле особняка. Как и весь дом, столовая обставлена изысканной мебелью, здесь тоже висит хрустальная люстра, а над исполинским камином поблескивает зеркало в позолоченной раме. Стол тоже поражает размером. Вокруг него я насчитываю двенадцать стульев, а полированная темная столешница буквально сияет.

На столе выстроены многочисленные исходящие паром блюда и поставлены два прибора, один во главе стола, другойрядом с ним.

Только здесь Смерть отпускает мою руку, предлагая войти в обеденный зал. Я провожу пальцами по гладкой столешнице. Подняв взгляд на всадника, обнаруживаю, что он не сводит с меня глаз, будто ласкающих меня.

– Где ты научился готовить? – спрашиваю, обводя рукой блюда. Честно говоря, речь тут не о примитивной готовке: каждое блюдо великолепно украшено, и весь стол в целом – настоящее произведение искусства.

Смерть гордо поднимает голову.

– Тебе нравится? – спрашивает он с интересом.

Вот, опять тот же вопрос.

– А это имеет значение? – шепчу я, боясь открыть ему правду – что это намного превосходит все мои ожидания.

– Ты уже знаешь ответ, Лазария, – говорит Танатос.

А я не могу отвести от него взгляда, он завораживает меня.

Танатос кивает на стол.

– Приступай, – предлагает он.

И я приступаю. Подхожу к тому месту, у которого есть прибор, и после секундного замешательства отодвигаю стул и сажусь.

Лишь после этого Смерть беззвучно оказывается у оставшегося свободным места во главе стола. И только теперь я замечаю, что у его стула вырезана спинка.

Всадник выдвигает стул, чуть приподняв крылья, чтобы сесть поудобнее.

Неделю назад я планировала путешествие с Беном за океан. Два дня назад была уверена, что мой сын умрет. День назад вела переговоры о своей жизни вдали от него. А сегодня, второй раз в жизни, меня нес по небу ангел смерти.

И вот теперь я сижу с ним за столом, собираясь ужинать, как будто все это нормально и естественно.

Осматриваю блюда. На столе хлеб и сыр, но также зеленый салат с помидорами и огурцами, паста в сливочном соусе, фаршированные перцы и куски курицы в панировке.

– Кто же все это приготовил? – спрашиваю я.

Смерть бросает взгляд на соседнюю дверь. Сейчас она закрыта, но вот ручка поворачивается, и входит скелет с открытой бутылкой вина.

– Ты, наверное, меня разыгрываешь, – бурчу я, пока эта тварь топает к нам. – Это готовил мертвец? Скажи, что я ошибаюсь.

Всадник наблюдает за мной с интересом.

– Ты не ошибаешься.