Онлайн книга «Хранитель Ардена»
|
В покоях стоял терпкий запах табака и дурманящих трав. Шторы были задернуты, отчего в комнате царил приятный полумрак. Кристин сидела за столом в ночном шелковом халате и спешно просматривала какие-то бумаги. В ее руке дымилась тонкая сигара в длинном мундштуке из слоновой кости. Услышав звук открывшейся двери, она подняла недовольный взгляд. При виде того, кто посмел ворваться к ней без стука, она вскочила со стула и бросилась в раскрытые объятия Тристана. – Наконец-то вернулся! – Она расцеловала его в обе щеки, в лоб и наконец отстранилась. Холодная, высокомерная стерва. Но такой Кристин была только на публике. Женщины ненавидели ее и восхищались одновременно. Мужчины осыпали ее проклятиями за распутство, втайне мечтая затащить в постель. И лишь с немногими она позволяла себе быть собой. Тристан входил в этот узкий круг. Он был тем, кто из запуганной девочки, проданной отцом за долги, взрастил настоящую хищницу, которая могла уничтожить любого на своем пути. – Я тоже рад тебя видеть, Крис, но давай сразу к делу. – Он плюхнулся в кресло и закинул ноги на стол. От усталости у него ломило все тело. – Какой гниде я должен отрезать язык? Кто меня предал? Тристан всю дорогу до Фортиса ломал голову над тем, кто мог слить Артуру информацию о его главенстве над гильдией. За несколько лет он выстроил целую иерархию среди шпионов: от мелких сошек до элитных разведчиков, от обычных передатчиков писем до хранителей тайн. В каждом городе Материка работали шпионы и доверенные лица, которые принимали заказы от богатых людей, передавали их исполнителям и осуществляли связь между простыми доносчиками и лидерами местных подразделений. Всего пара людей знала Тристана в лицо. А о том, что он не просто глава гильдии, но и принц Южного королевства, знали единицы, и Тристан доверял каждому из них. Думал, что доверял. – Кристин, я задал вопрос, – с раздражением прошипел он. Она прошла к столу, уселась на свое место и сделала глубокую затяжку. От Тристана не укрылось то, как подрагивают ее пальцы. – Крис! – Боюсь, мой ответ повергнет тебя в шок. – Меня уже ничего не удивит. Кто меня предал? –Тристан подался вперед, вперив взгляд в светло-зеленые глаза кузины. Кристин облизнула губы, покрытые ярко-алой краской. Она выглядела не просто взволнованной, а опечаленной. – Я подслушала разговор Артура с… – Она тяжело вздохнула и отвернулась. – Трис, Артур узнал о тебе от Ее Величества. Удар тяжелым сапогом по лицу не причинил бы такую боль, какую почувствовал сейчас Тристан, услышав ее слова. – Крис, если это шутка, то чувство юмора у тебя поганое. Тристан просто отказывался в это верить. Не мог, не хотел. Матушка была единственной из семьи, помимо Кристин, кто знал его тайну. Он рассказал ей об этом три года назад. Хотел, чтобы хоть кто-то из родных не считал его бесполезным куском дерьма и гордился им. – Мне жаль, Трис. Я случайно подслушала их разговор, когда шла к твоей матушке с визитом вежливости. У Артура не все гладко с принцем Запада, и он нуждается в поддержке. Ее Величество сказала ему, что такую поддержку сможешь оказать ты благодаря мощи гильдии… Тристан не расслышал и половины слов Кристин. Он пытался утихомирить бурю эмоций, что грозилась вырваться наружу. Матушка знала, как дорога ему гильдия, но преподнесла дело всей его жизни своему любимцу на золотом блюдечке. |