Книга Хранитель Ардена, страница 81 – Софи Анри

– Я хочу тебя, Фло, – прошептал он, толкая ее к двери и на ходу расшнуровывая завязки платья на спине.

– Знаю, – сказала она, улыбнувшись. – Но одного поцелуя, мой принц, вам хватит.

Она легонько толкнула его и отступила на пару шагов.

– Издеваешься?

– Да, – хохотнула она и призывно облизнула губы. – Должна признать, целуетесь вы превосходно.

Тристан скривил губы.

– Не будь такой недотрогой, Фло, и я заставлю тебя стонать на весь замок. – Он знал, что эта непоколебимая стена не рухнет, точно не сегодня. Поправив спадающее с бедер полотенце, он направился в комнату.

Фло последовала за ним.

– Мне известно, почему вы не спите со своими служанками. Все женщины рано или поздно вам наскучивают, и вас начинает раздражать их присутствие. Я не хочу разделить их участь. Работа мне важнее.

– Ладно, Фло, я сегодня признаю поражение. Но только сегодня. – Тристан подошел к стенному шкафу и начал одеваться. – Теперь рассказывай, с чем пожаловала.

Флоренс подошла к письменному столу и стала перебирать стопку бумаг.

– В полях начались работы по посеву пшеницы. В этом году земледельцы Гринхилла планируют засеять на треть больше полей. – Фло облизала указательный палец и перелистала несколько листков. – В прошлом году доходы с полей были весьма неплохи, а в этом смеем надеяться побить прошлогодний рекорд.

– Главное, не забудьте про годовую подать, а то папенька на предстоящем собрании будет снова гундеть о том, что я бестолковый правитель. – Отец отказывался брать во внимание то, что на своем скудном клочке земли Тристан навел идеальный порядок, разобрался с коррупцией и безработицей и стабильно вносил высокие налоги в королевскую казну. – Что еще?

– Три дня назад пекарь Том Олкок избил свою жену. Соседка нашла ее без сознания. Бедняжку еле привели в чувства. – Флоренс нахмурилась. – Судья вынес оправдательный приговор, сказал, что миссис Олкок выказывала непослушание мужу и получила по заслугам.

Одевшись, Тристан уселся за стол.

– Судья может искать себе новую работу, желательно на полях, – на большее пусть не рассчитывает. А мистера Олкока мои люди накажут по-своему. Думаю, сломанные ребра станут для него хорошим напоминанием, если он снова вздумает поднять руку на женщину.

Фло довольно улыбнулась, но ее взгляд быстро померк.

– Что случилось?

Она замялась.

– Фло…

– Недавно мы обнаружили плесень на стенах в музыкальной комнате, необходим ремонт.

Тристан поморщился и полез в ящик стола в поисках трубки.

– Возьмите средства из казны, в чем проблема? – с раздражением отозвался он.

– Простите, мой принц, но при переносе мебели грузчики повредили пианино. Я не могла не посоветоваться с вами, что с ним делать.

– Сожгите, а комнату после ремонта опечатайте.

Тристан забил трубку табаком и нервно закурил.

Он не прикасался к инструменту четыре месяца. Музыка всегда была его отдушиной, его успокоением и символом надежды. Музыка исцеляла его раны и была той нитью, что связывала с ней. Но вместе с ее смертью погибла и единственная светлая часть его души.

– Принц Тристан, я понимаю, вы скорбите по ней, но со временем вам станет легче. – Она положила нежную ладонь ему на плечо и сжала в утешительном жесте.

Флоренс поняла все без слов. Она давным-давно догадалась о чувствах Тристана, ведь именно она отправляла анонимные послания с нотными листами Анне, когда та жила в Вайтхолле. Фло видела, в каком состоянии вернулся Тристан с похорон; тогда он только ее и впускал в свои покои.