Книга Король Ардена, страница 185 – Софи Анри

Война между Севером и Островами закончилась шесть лет назад, но отношения между странами до сих пор оставались натянутыми.

– Делегация северян уже здесь, дорогие друзья, – призвал всех к спокойствию Стефан, примирительно поднимая ладонь. – Они прибыли сегодня на рассвете. Давайте простим юному царевичу столь малую оплошность.

Шахр сжал челюсти так, что на его скулах заиграли желваки, а Элас, прищурившись, посмотрел на Рэндалла. Его светло-карие раскосые глаза искрились интересом. Рэндалл поделился с ним своими планами, и теперь восточному королю явно было любопытно, согласился ли Север помочь Ардену. Рэндалл намеренно отвел взгляд, но едва заметно кивнул, давая понять союзнику, что все под контролем.

– Думаю, мой брат рад будет увидеться с родственниками жены после стольких лет, верно, Рэндалл? – спросил Артур, не скрывая насмешки.

– О да, так же сильно, как ты был рад узнать о моемчудесном возвращении, – парировал он, сохраняя равнодушную маску на лице.

– Жаль, что ты не привез жену, она бы точно захотела повидаться с семьей. Или ты решил сделать своенравную княжну пожизненной пленницей вашего глухого леса?

Члены делегаций Запада и Союза Островов удивленно уставились на Рэндалла. Даже главный жрец Восточного королевства с любопытством повернулся к нему. Но Рэндалл сохранял спокойствие, предвкушая скорое появление северян. Он знал, что Кай придет с минуты на минуту, а с ним и Аврора.

Вот тогда-то веселье Артура закончится.

Не успел Рэндалл подумать об этом, как двустворчатые высокие двери отворились, и в Зал Правосудия гордой поступью вошел Кай. По правую руку от него держался Дирк, а по левую – Аврора.

Рэндалл бы с удовольствием посмотрел на реакцию Артура или Стефана, но сам был изумлен появлением жены. Вернее, ее внешним видом. Она была одета в кожаные штаны и украшенную серебряными нитями синюю тунику, которая доходила ей до середины бедра. Поверх туники красовался кожаный жилет, а талию опоясывал массивный серебряный пояс, подчеркивая женственные изгибы. Крепкие от интенсивных тренировок икры обтягивали высокие сапоги. Передние пряди Аврора заплела в тугие колоски по вискам, украсив их серебряными и янтарными бусами, а лоб перевязала черной атласной лентой, расшитой северным орнаментом. Истинная северянка – воинственная, дерзкая и прекрасная настолько, что перехватывало дыхание.

Рэндалл не мог отвести от нее взгляда, но лорд Юстас пихнул его в бок и украдкой кивнул на Артура. Тот с испепеляющей ненавистью в глазах смотрел на Аврору.

– Приветствую всех собравшихся! – Кай учтиво кивнул сначала в сторону стола, а затем мужчинам и женщинам, сидевшим вдоль стен Зала Правосудия. – Прошу прощения за задержку. Я, царевич Кай Йоран, сегодня выступаю на Великом Совете от имени царя Дайна. – Затем он представил Дирка и Аврору, верховного жреца Храма Единого и главнокомандующего северного флота.

Пока северяне занимали места с другой стороны круглого стола, Рэндалл тихо, чтобы его слышали только люди Ардена и Юга, сказал:

– Как видишь, Артур, моя жена вовсе не пленница, а моя главная поддержка.

Первый шаг сделан. Одного союзника Артур потерял и сейчас понял это.

Осталось только дождаться Тристана и нанести решающий удар.

Рэндалл слегка вытянул шею,чтобы посмотреть на сидящего у стены рядом с другими южанами Арона. Тот поджал губы, давая понять, что не получал новостей от брата. Согласно плану, он должен прийти с минуты на минуту.