Книга Поцелуй снежинки, страница 76 – Анна Бахтиярова

— Не уверена, что мне стоит идти на бал, — оповестила я сестру. — Не могу объяснить причину, но мне тревожно.

— Это просто нервы, — отмахнулась Евгения. — Попей микстуру. Из тех, что мы приготовили. Для душевного здоровья.

— Но я…

— София, как ты не понимаешь! — она повысила голос и уперла руки в бока. — Если ты откажешься идти на бал сейчас, то усложнишь мне жизнь. Матушка Элиота достала нам приглашения, помогла с платьями. Твой отказ будет черной неблагодарностью и отразится на мне. Можешь сбежать оттуда через час. Но пойти ты просто обязана!

Я тяжко вздохнула. Аргумент бы веский. Вряд ли Морисе понравится, если после всех ее стараний я не появлюсь на балу. А мы ведь, вероятно, в будущем станем родней. Или, наоборот, не станем, если я нанесу даме обиду.

— Хорошо. Но я правда сбегу. Как только представится возможность.

— Поступай, как сочтешь нужным. Главное, чтобы Мориса тебя там увидела.

— Я пойду с тобой, — шепнул Сирил, когда Евгения отошла. — Знаю, Лоренс может меня заметить. Но я постараюсь не попадаться емуна глаза. А вот тебе могу пригодиться.

— Я не возражаю, — шепнула в ответ. — С тобой будет спокойнее.

…Днем к нам явились две служанки Морисы, дабы помочь приготовиться к балу. Не успели мы с Евгенией и слова сказать, как нас усадили и принялись «колдовать» над прическами, а потом и над лицами: подкрасили глаза, брови, добавили немного румян.

— У вас обеих очень хорошая кожа, — заверила одна из девушек. — Много «красок» и не нужно. Сама природа наградила.

«Или боги леса», — подумала я.

Тут же невольно вспомнилась старая жизнь, которая, казалась, осталась очень далеко. Будто не недели прошли, а месяцы или даже годы.

Ох, папенька бы взбесился, если б узнал, что мы готовимся пойти на человеческий бал. Впрочем, сам виноват. Не появились бы тролли, мы бы и дальше жили в лесу.

— Вы прекрасны! — воскликнула вторая девушка, когда мы облачились в бальные платья.

Я посмотрела в зеркало и… мысленно с ней согласилась. Выглядели мы, правда, замечательно. Настоящий королевны! Чувствовалась и «порода», и стать. И у более яркой Евгении, и у меня. Я даже казалась величественнее сестры.

А вскоре появился Элиот и потерял дар речи. Снова. Пришлось вмешаться Летисии и, как дни назад, подтолкнуть растерявшегося кавалера в бок. Только после этого он «очнулся» и пригласил нас проследовать в крытые сани, которые ждали у крыльца. Пока мы ехали по городу к ратуше, я куталась в меховую накидку и гадала, заметит ли меня Лоренс. В смысле, меня, а не дурнушку из лавки. Хотя он в любом случае будет сильно занят опекой младшей сестры. Глаз с нее не спустит.

У ратуши уже начал собираться народ, чтобы поглазеть на принца. Хотя говорили, что он появится только к восьми вечера, а сейчас было только шесть. Но местные кумушки опасались, что это уловка. Считали, что лучше явиться пораньше, чем всё пропустить. Предприимчивые торговцы быстро сориентировались, уже вовсю ходили с лотками, предлагая горячий чай и пирожки.

По крыльцу ратуши я поднималась с ощущением, что вот-вот сердце выскочит из груди. Толпа приветствовала всех гостей бала. И нас тоже. Как очень важных персон. Внутри мгновенно ослепил свет и оглушила музыка. Играли и скрипки, и другие инструменты. Музыканты встречали гостей прямо в холле. Мы отдали одежду работникам гардероба и сразу прошли дальше — в трисоединяющихся между собой зала. По лицу Элиота я видела, что он предпочел бы остаться с Евгенией наедине. Но он был джентльменом и не мог бросить меня на балу одну. Сирил от нас отделился. Решил обежать всю ратушу, осмотреться.