Книга Поцелуй снежинки, страница 41 – Анна Бахтиярова

— Думаете, Элиот ее… ох… — я не сумела произнести страшное слово.

— Так думали сыщики. И местные, и те, которых из большого города приглашали. Но доказать не доказали. Никто не видел, как Элиот выходил из дома Кэтти. Один или… с ношей. Девушку не нашли. Ни живой, ни мертвой. Говорили, могла и сама сбежать. Мол, испугалась, что Элиот ей навредит. Иль ж, наоборот, подставить его хотела. Потому и вещи не взяла. Чтобы все думали, что злодеяние совершено. Но я не верю в побег. Не такая Кэтти была, чтоб родителей заставить горевать. Да и за три года нашлась бы. Взял Элиот на душу грех. И не я одна так считаю. Хоть у Морисы осталось много клиенток (она — мастерица своего дела, других таких у нас нет), ее сына все избегают. Ни одна девушка не связывается. И сестре твоей не следует. Так что поговори с ней аккуратно. Пусть держится подальше от такого кавалера.

— Хорошо, — пробормотала я. — Поговорю.

Рассказ тетушки поверг в шок. Я никогда не сталкивалась с настоящими преступлениями. У нас в лесу не случалось ничего дурного. Воровство бывало. И то редко. Ведь если вор попадался, наш отец-король его изгонял. Самое страшное, что было — это драка двух мужчин. Один бегал за женой второго, и однажды тот его отходил. Да так, что встать не мог. В итоге наказали обоих. Не изгнали, нет. Но велели работать в нашем замке, причем выполнять самые неприятныеобязанности. О серьезных преступлениях мы знали только из людских книг. И те потом тетушка Элания отняла. Мол, да, люди разные бывают. Но ни к чему обо всяких гадких вещах читать. И вот теперь тетушка Мелина говорит, что Элиот — молодой человек, приглянувшийся Евгении — преступник. Да не абы какой, а убийца. Ух, какая жуть! Это кем надо быть, чтобы лишить жизни молодую девушку, которую еще недавно любил?

— Ох…

— Что? — насторожилась тетушка, когда я чуть не споткнулась на ровном месте.

— Ничего. Просто… показалось.

Я сильно задумалась, и в какой-то момент почудилось, что за нами наблюдают с другой стороны улицы. Да не кто-нибудь, а самый настоящий тролль! Но стоило зажмуриться и снова глянуть, то оказалось, что никого там нет. Видно, воображение сыграло злую шутку.

— Сейчас мы пройдем вон по той улочке, а дальше — лес, — пояснила тетушка. — В городе считается, что отсюда в лес заходить не следует. Мол, северная сторона — опасная. Только зайдешь, сразу заблудишься. Лучше с южной стороны ходить за грибами и за ягодами. На самом деле, разницы никакой. А слухи я сама и распустила. Еще и помагичила чуток, чтоб несколько смельчаков впрямь заблудилось и поплутало денек-другой. Так легенды и поползли по городу. Здешние люди искренне верят, что в лесу с севера лешие живут, которые и водят нарушителей кругами, не дают найти дорогу домой. Знаю, нехорошо так поступать. Но уж больно мне хотелось по лесу гулять, наслаждаться природой и тишиной. А мне вечно мешали. То мальчишки-шалопаи, то влюбленные парочки. Зато теперь там — кра-со-та! Никто не путается под ногами. Да и тебе польза. Сможешь спокойно приходить и энергией лесной подпитываться. Никто не помешает.

Я широко улыбнулась. Ну, тетушка! Ну, затейница! Нет, я ее не осуждала. Лес большой. Есть не только с севера, но и с юга, и с запада, и с востока. Всем места хватит.

— А если нас сейчас заметят? — спросила я, сообразив, что это местным жителям покажется странным. Лешие же! А тут мы преспокойно заходим в лес северный.