Онлайн книга «Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 1»
|
После церемонии должны были открыться специально созданные волшебниками магические врата, ведущие в самое сердце Тайных гор. Но прежде рыцарям следовало попрощаться с дамами. Перед Вивиан Шамаль выстроилась очередь из желающих принести ей традиционную клятву верности. Первая красавица королевства привычным царственным жестом протягивала руку каждому из рыцарей. Лериана в некотором оцепенении наблюдала за этим действом. Почувствовав ее взгляд, Вивиан обернулась с насмешливой улыбкой. Лериана нахмурилась и отвернулась. Поискала глазами герцога. «Это еще что такое?» Окруженный стайкой девушек, Ноа вежливо отказывался принять вышитые ими платки. Судя по всему, поклонниц совершенно не волновало, что у герцога есть невеста. Впрочем, в их поведении не было ничего предосудительного. В высших слоях общества представления о морали были весьма расплывчаты, и во время многолюдных мероприятий вести себя так считалось допустимым. В вопросах наследования титула или состояния эти люди были консерваторами до мозга костей, но зато в личных отношениях позволяли себе все, кроме сдержанности. – Госпожа! Лериана, с раздражением наблюдавшая за герцогом, обернулась. – А, это вы, Энсли. Спрыгнув с лошади, девушка-рыцарь направилась к Лериане. – Вы сегодня тепло оделись… Неужели ее наряд настолько странен, что привлекает внимание каждого? Лериана посмотрела на дам, стоявших неподалеку. Только она одна выглядела как человек, собравшийсяподниматься на заснеженный Эверест. Хейли явно перестаралась. – Мне сказали, что будет холодно, – ответила Лериана, стаскивая с плеч меховую мантию. – В Тайных горах даже осенью можно замерзнуть насмерть. Почему все повторяют одно и то же? Прямо рекламный слоган какой-то: «Тайные горы! Место, где можно замерзнуть насмерть даже осенью!» – Госпожа, позвольте вашу руку… Слегка растерявшись, Лериана протянула руку, и Энсли, склонившись, прижалась лбом к тыльной стороне ладони – таков был жест, сопровождавший клятву верности, которую приносили рыцари. – Вы тоже примете участие в охоте? – удивилась Лериана. – Я думала, охотиться будут только мужчины… – Да, наконец-то меня допустили. – Ох, если бы я знала об этом раньше, вышила бы платок специально для вас. – Все в порядке. Я ведь делаю это не ради платка. Однако Лериана продолжала вслух сожалеть о том, что не подготовилась как следует. Не сумев ее успокоить, Энсли достала кинжал, срезала с меховой мантии Лерианы шнурок-завязку и обвязала им свое запястье. – Этого будет достаточно, – с улыбкой сказала Энсли. Вскочив в седло, она крикнула: – Пожелайте мне удачи! – Ах, Энсли… От переизбытка чувств Лериана хотела было прижать руки к сердцу, но не смогла согнуть их в локтях, поэтому вытянула руки перед собой и сложила их в замок, хотя бы так выразив признательность. Как же приятно, когда рыцарь выбирает тебя… Энсли вернулась в общий строй. Ее длинные волосы развевались на ветру. «Потрясающая девушка…» Пока Лериана восхищенным взглядом провожала Энсли, на лошадях подъехали герцог и его верный Адам Тейлор. – Лериана. – Ноа. На герцоге были доспехи и плащ. Оглядев Лериану с головы до ног, он усмехнулся. – Ты сегодня… – …хорошенько утеплилась. Это потому, что в Тайных горах даже осенью можно замерзнуть насмерть, – отчеканила Лериана, и в ее голове на мгновение возник образ одобрительно кивающей Хейли. – Вы с сэром Адамом уже отправляетесь? |