Книга Навязанная жена дракона, страница 1 – Мона Рэйн

Я внимательно наблюдала из-за портьеры, стараясь не попасться на глаза министру раньше времени. Подмечала, нервно теребя бархат, как он уверенно шагает среди дам, разряженных по случаю королевского приёма. Как все они стараются перехватить его внимание хотя бы на несколько секунд. Флиртуют, стреляют глазками, делают реверансы пониже, демонстрируя вырезы в платьях.

К чести Тэриона Дэйра их прелести его как будто не занимают, хоть он и дракон. Для меня это и хорошо, и плохо. Хорошо — потому что меньше соперниц. Плохо — потому что было бы куда проще, не будь министр магической безопасности таким неприступным.

Я двинулась вдоль стены на перехват. Надо подгадать момент, чтобы всё случилось не посреди толпы, но и не совсем без свидетелей.

На всей этой выставке невест я на последнем месте рейтинга. Если бы отец не служил королю, меня бы и не пустили во дворец. Теперь, после гибели родителей, я для всех лишь небогатая сирота, да ещё с прицепом — совсем маленькой сестрёнкой. Но у меня есть одно неочевидное преимущество перед остальными девушками — я в отчаянном положении.

Моя цель подошла уже совсем близко. Я облизнула высохшие от волнения губы. Так, какой у меня план? Никакого. Будем импровизировать.

Я сделала шаг вперёд, собирая всю решимость, чтобы окликнуть Дэйра, потом ещё один. На третьем шаге что-то попалось мне под ноги. Что-то мягкое и пушистое. Должно быть чья-то болонка сбежала от своей владелицы.

Все эти мысли вихрем пронеслись в голове, в то время как я, негромко вскрикнув, наверняка не очень грациозно свалилась прямо в руки министра.

— Опять вы? — прошипел он, ставя меня на ноги.

Его красивое лицо недовольно нахмурилось. Брови, такие же тёмные, как волосы, сошлись на переносице. Похоже, Дэйр был зол после разговора с королём, и я попалась ему некстати, но это неважно. Главное, на нас сейчас смотрели десятки сплетников двора. Кто-то прятал улыбки, кто-то ревнивые взгляды.

— Леди Арлайн Фиррель, — рычащим полушёпотом проговорил дракон, — допустим, в первый раз это было случайностью. Но второй и третий?! У вас что, ноги отказывают при виде меня?

В некотором роде так оно и было. Суровая сдержанная красота Тэриона Дэйра многих женщин лишала самообладания. И голова бы отключилась, если бы меня не подгонял страх.

— Я… э-э… простите, Ваше превосходительство, это больше не повторится.

— Да? Я в этом уже не уверен.

Смерив меня ледяным взглядом, он продолжил движение. Я подавила досаду, с улыбкой оглядывая поспешно отводящих взгляды придворных. Пусть личный контакт с драконом не задался, но пересуды быстро поставят нас рядом друг с другом. И это то, что мне нужно.

Мои размышления споткнулись о взгляд Эрвины Лоун. В то время как все делали вид, что не заметили неловкого происшествия, первая красавица двора, жгучая брюнетка Эрвина не сводила с меня глаз. Их с Тэрионом считали тайной парой, как это часто бывает с красивыми женщинами и красивыми мужчинами. Я перевела дух. Ну, если и она заволновалась, то я на верном пути.

Признаться, Дэйр ошибался насчёт случайности первого раза. Как раз он-то был подстроен, а вот потом… Не знаю как, но каждый раз я оказываюсь в нужном месте в нужное время, чтобы удачно поскользнуться или, как сейчас, запнуться и попасть прямо в его объятия.