Книга (Не)сбежавшая от Дракона, страница 11 – Мона Рэйн

Посланный к вечеру в газету посыльный вернулся ни с чем. И на следующий день тоже. И в последующие два.

Верна сидела с ногами на кровати, пересчитывая свой капитал. Денег осталось на неделю. С золотой ящеркой она ни за что не расстанется, это последняя память о родителях. А вот браслет Дракона мог бы ей послужить.

Где-то в сердце почувствовался приглушённый укол. Вспомнились янтарные глаза, добрая улыбка, близкое тепло. Всё могло бы быть совсем по-другому, если бы…

— Если бы вы, офицер, не были самонадеянным идиотом, — вслух проворчала Верна. Злость придала ей сил и уверенности в том, что она всё делает правильно.

В дверь постучали.

— Леди! Леди, вам письмо, — послышался голос горничной.

Глава 7

Нужное здание располагалось в респектабельном районе совсем не близком к гостинице. Оглядев трехэтажный особняк с огромными окнами, Верна направилась ко входу. Она чувствовала себя неуверенно и скованно, но призрак голода и перспектива жизни на улице были страшнее встречи с потенциальным работодателем.

Дверь открыла пожилая сухощавая женщина. Надменно кивнув Верне, она проводила её в небольшой кабинет и оставила в одиночестве. Вскоре в коридоре послышался лёгкий и энергичный стук каблуков. Дверь распахнулась, раздался слегка хриплый женский голос.

— Садитесь, пожалуйста, что же вы стоите!

— Здравствуйте! Спасибо. Я… Вы… Это вы Дайна?

Верна растерялась, потому что перед ней была самая экстравагантная девушка, которая ей когда-либо встречалась.Немногим старше её. Коротко стриженые волосы. Элегантное платье. В довершение всего Дайна оперлась на стол, достала тонкую папиросу и закурила.

— Ну как, у вас уже отпали вопросы о том, почему мне потребовались уроки вражеского языка, леди Виена Драм? Так вас зовут?

— Н-не совсем. В смысле, не совсем отпали.

— Стараюсь держать родню в тонусе. Если я перестану чудить, им не о чем будет сплетничать.

Дайна глубоко затянулась, выпустила струю дыма и немного хищно улыбнулась.

— Вы раньше преподавали?

— Да, у меня была ученица. Но наши занятия пришлось прервать из-за… из-за брачного предложения.

— Что ж, её жених не очень дальновиден, — Дайна встала и прошлась по кабинету. — Мир с саламанцами заключат не сегодня-завтра. Довольно скоро в столице снова появятся иностранные гости, а знание их языка несомненно поможет в светской жизни. У вас, Виена, блестящие перспективы найти в следующем сезоне влиятельного иностранного мужа.

— Я… Спасибо, но у меня есть жених, — соврала девушка. Или не соврала?

— Вот как?! И он позволяет вам работать?

— Скажем так, я держу его в неведении, — отшутилась Верна.

Дайна, запрокинув голову, расхохоталась. Она подошла к столу и энергично затушила сигарету.

— Вы мне нравитесь, леди Ви. Давайте проведем первый урок прямо сейчас? Вечером экипаж отвезёт вас домой, а то знаете, слухи обо всех этих несчастных убитых девушках…

Новая ученица оказалась куда способнее Агни. Там где кузина не справлялась и плакала, Дайна иронизировала над собой и упорно шла вперёд. Верна быстро привыкла к её экстравагантным манерам и почти не удивилась, когда уже после пятого занятия вместо прощания та придержала её за руку и попросила со своей очаровательной хрипотцой в голосе:

— Виена, переезжайте жить ко мне.

На секунду Верну смутила интимность жеста, но Дайна тут же объяснилась.