Книга Невеста драконьего принца, или Два первых поцелуя, страница 27 – Мона Рэйн

Я резко остановилась.

— И кто же у нас сильнейшая сторона?

— Маркиз Намборн, разумеется. Из тех, кто обратил на тебя внимание, он самый перспективный политик…

Папа говорил что-то ещё, но его слова поглотил звон в ушах. Сделав несколько глубоких вдохов, я посмотрела в отцовские глаза.

— Я не выйду замуж ни за кого, пока отбор не будет закончен или отменён.

Отец поджал губы.

— Глупости!

— Я не пойду замуж ни за кого, пока не будет известно, что с принцем. В конце концов, он мой жених!

— Твой и ещё двух десятков девиц.

— Нет, папа! Он мой первый жених. Первый и единственный.

Тёмныеглаза с непониманием уставились на меня.

— Я украла сферу. Я всё вспомнила. А ещё я видела лицо принца и знаю его имя — Рэйден.

Отец пошатнулся и тяжело опёрся на палку, опустив взгляд.

— Вот как? Значит, этот голос не просто так казался мне знакомым. Тогда нам тем более следует торопиться.

— Что⁈

Он схватил меня под руку и потащил к своей двери.

— Что ты делаешь?

— Я не позволю тебе выйти за этого… Легкомысленного… Самовлюблённого… Да перестань ты упираться! Будь он хоть сам принц!

Отец втолкнул меня в комнату и запер за собой дверь.

— Посидишь здесь, пока я подготовлю все бумаги.

Эдер

— Выпусти!

Жёсткая стариковская рука удержала меня.

— Нет, Риона. Я не позволю тебе разрушить свою жизнь.

Слёзы сами навернулись на глаза.

— Видела бы тебя сейчас мама!

Папа побледнел. Его подбородок мелко задрожал.

— Она бы поняла меня, — он немного помолчал, — но встала бы на твою сторону.

Я всхлипнула, прижав ладонь к губам. Отец прошагал к креслу, выстукивая тростью, тяжело опустился в него.

— Ты — всё, что у меня осталось, — его голос звучал жалостно.

— Если ты устроишь свадьбу прямо сейчас, то потеряешь меня навсегда.

На старика было жалко смотреть.

— Отец, всё, чего я прошу — дождаться конца отбора.

— Иди. Иди к себе, — он прикрыл глаза рукой.

Я подошла и поцеловала стариковскую щёку. Впереди у меня был ещё один бесконечный день и ещё одна бессонная ночь. А утром дворец взорвало радостное известие: принц жив и летит во дворец, чтобы завершить отбор.

Церемонию оглашения невесты назначили на утро. Весь день был занят примеркой и подгонкой свадебных платьев претенденток. По традиции избранница должна предстать перед драконом готовой к бракосочетанию, даже если оно будет только через месяц. Среди всей этой праздничной суматохи я даже не обратила внимания на свой наряд. Для счастья было достаточно знать, что Рэйден жив.

Но уже вечером на меня нахлынули сомнения. Я сидела в кровати, уговаривая себя перестать плакать, ведь завтра мне нужно выглядеть лучше всех. Но слёзы не останавливались. Выберет ли принц меня или заставит пережить всё то, что когда-то пережил он? Я снова и снова перебирала в памяти его злость, колкости, которые он говорил, извинения и, наконец, поцелуй.

Неужели он простил тот отказ? Я горько усмехнулась. Боюсь, это не в характере Рэйдена Найтвилла, и уж точно не в характере принца-дракона. Куда вероятнее, что Его Высочество решил изощрённо отомстить за всё пережитое.

Холодное умывание помогло на следующее утро моим чуть припухшим глазам. Блестящее платье из лёгкой ткани ничуть не радовало. Не помня себя, я молча делала, что мне говорили. Пройдите сюда. Встаньте здесь. Ждите. Жребий снова выпал так, что пришлось стоять рядом с леди Ормонт, не в пример мне источающей счастье и сияние. Окружающие уже общались с ней подчёркнуто подобострастно.