Книга НИИ ядерной магии. Том 3, страница 68 – Анна Гращенко

– Я отказался. Знал, что многие отвернулись бы от меня из-за слабохарактерности, мол тюфяк, руки марать не хочет. Впрочем, некоторые и отвернулись.

– Ну тюфяк и есть, хе-хе, – Лис глухо захихикал, но, заметив серьёзный взгляд мужчины, добавил: – Ладно, ладно, не тюфяк ты. Стойкий оловянный солдатик, хе-хе.

Александр закатил глаза и вздохнул:

– Как бы то ни было, отказ её тоже не устроил.

– Не выпустила тебя сестрица?

– Нет.

– И что сделала?

– Сказала, что если я не могу сам предложить достаточную жертву для дара духов, то они цену определят самостоятельно. И своё всё равно заберут.

– Враньё, – отрезал Лис.

Александр почувствовал, как шерсть на холке зверя встала дыбом. Лис тихо, утробно зарычал.

– Мы можем завладеть только тем, что люди отдают добровольно, – пояснил он. – Потому и магичить не каждый может. Тут дело не во врождённых дарах и талантах, а в том, что тот, кто в магию не верит, тело своё в качестве сосуда для неё и не отдаст. Понимаешь, хе-хе?

Мужчина медленно кивнул. За прошедшие годы он несчётное количество раз прокручивал в голове Ритуал и каждое слово, слетевшее с губ Хытр. При этом он почему-то не допускал вероятности, что она могла обманывать. Ему не пришло в голову, что духи могли обойти его дар. Он был уверен, что распознал бы ложь, и судил обо всём, исходя из этого. Задумавшись о словах Лиса, Александр допустил мысль, что при этом как такого обмана могло и не быть. По сути, Хытр сделала ровно то, что сказала – получила своё, несмотря на то, что он отказывался поначалу ей это дать.

– И они захотели Фиму, хе-хе? – напомнило себе Лис.

– Да.

– Снова обманула, шельма, – зверь оскалил клыки в раздражении. Увидев вопросительный взгляд Александра, он пояснил: – Мои братцы и сестрицы не могут забрать жизни ведовского народа. Не задумывался о том, почему жертвы издревне приводили со стороны, а не бросали в костёр соседа, хе-хе?

Александр молчал. Он действительно не думал об этом. Как, скорее всего, не думали и его соплеменники – правила были настолько чёткими и простыми, что никто не пытался капнуть глубже.

– Я идиот… – выдохнул он, ощутив боль в центре груди. – Всё это было враньём?

– От и до, хороший ж ты мой человек, хе-хе.

– Кретин…

Он закрыл лицо руками и прижал их так сильно, будто пытался проломить кости черепа. У него было ощущение, что попался на самую простую уловку телефонных мошенников и отдал им всё, что имел. Переписал дом, почки, наследство. Ему хотелось выть от осознания того, с такой лёгкостью Хытр обвела его вокруг пальца и вынудила согласиться на сделку, условия которой враньём уже не были. Она наплела ему с три короба, но согласился-то он сам. Его никто силой не принуждал. И мучил себя и близких тоже сам.

– Ты слишком полагался на дар, – сказал Лис. – И сестрица этим воспользовалась на полную катушку, хе-хе. Не вини себя. Ну, или хотя бы не слишком сильно, хе-хе. Откуда тебе было знать?

– Ниоткуда, – сдавленно ответил он из-за сжатых ладоней.

Лис поднялся на задние лапки и принялся царапать руки и плечи Александра, вынуждая его вновь открыть лицо. Когда ему это удалось, несколько царапин прочертили свой узор по бледной коже, и магическая энергия тут же нырнула через открывшиеся лазейки. Сила побежала по венам и артериям к сердцу, спеша согреть Александра изнутри и дать внутреннюю опору в тяжёлый момент. Потрясающее чувство заставило его расправить плечи, поднять подбородок. Он закрыл глаза и глубоко, до боли в лёгких вдохнул, чувствуя, как магия блуждает по его телу с теплом и лаской, будто кошка, вернувшаяся домой после долгой, очень долгой разлуки.