Онлайн книга «Искушение Фрейи»
|
Мэлвин остановил Когтя и молча стащил меня с седла. Схватил за руку и повёл за собой к воротам. У меня никак не сочетался в голове образ столицы целой страны, и вот этого затерянного в дремучих чащах поселения, к которому вели несколько лесных троп. Наверное, у меня в голове всё ещё был идеал Гимгоста, с его величественными дворцами, шпилями, мостами и арками, бесконечными анфиладами бальных залов и башнями, широкими дворцовыми площадями и фонтанами. Это место… выглядело, как жилище лесного великана. Очень, очень много дерева. Всё из дерева! Чёрный барс – а точнее, барсиха, как выяснилось в разговоре с Мэлом, тенью мелькнула сбоку, оправдывая свою кличку. В два прыжка запрыгнула на частокол, оставляя глубокие зазубрины от когтей, и скрылась внутри. - Точно уши откручу дураку, - пробурчал Мэлвин, а потом громко постучал в ворота. – Открывай! Свои. Я почувствовала чужой взгляд и поёжилась. Почему-то нарастала тревожность. - Свои, да не все, - проскрипел старческий голос. Но ворота всё же распахнулись, и нам позволили войти. Пожилой привратник с большим крючковатым носом, одетый в меховую жилетку и с шапкой, низко надвинутой на брови, с интересом стал меня осматривать. Но Мэл, быстро обменявшись с ним рукопожатием, поскорее подтолкнул идти дальше. Снова сграбастав мои пальцы в ладони, Мэлвин тянул вперёд и вперёд. Через широкий двор, окаймлённый приземистыми хозяйственными постройками. Там было несколько рядов таких построек, которые сходились концентрическими кругами к сердцу всего этого места, которое я бы скорее назвала не фортом, а небольшим поселением. Народу тут было довольно много. То и дело мимо сновали работники с сельскохозяйственным инвентарем, какими-то мешками и корзинами. Худенькая девчонка-подросток в полотняной рубашке, не скрывающей торчащие лопатки, и короткой юбке до щиколоток,кормила кур. Доставала из подоткнутого передника горсть зерна и размашисто швыряла пёстрой стае кудахтающих птиц, которые шумно ссорились, хлопали крыльями и то и дело норовили клюнуть зарвавшуюся товарку. У девчонки были пушистые льняные волосы, обрезанные ниже ушей, и россыпь веснушек. - Эй, Цыплёнок! – окликнул её Мэл. Она обернулась и расплылась в смущённой улыбке. - Привет! - Терри уже вернулся? Девчонка зарделась, отвернулась от него и продолжила своё занятие. - Что ты у меня спрашиваешь? Я-то почём знаю. - Ты всегда знаешь, где он. Вот и спрашиваю, - заявил Мэл. – Ну так что? Терри уже вечность у друида пропадает, а у меня разговор к нему. Не поймаю сейчас, опять куда-нибудь на полгода пропадёт. - Обещал к Празднику быть, - очень-очень тихо прошелестела девочка, пряча глаза. - Какому Празднику?.. а ч-чёрт… как я забыл. Мэлвин остановился, как вкопанный. И сжал мои пальцы так, что сделал больно. - Ай! – сердито воскликнула я и ударила его по руке. Но он всё равно не пустил. – Ты мог бы уже довести меня до места, распрощаться, а там уже идти выяснять свои вопросы? Что ещё за Терри? - Ещё один мой младший брат, - задумчиво проговорил Мэлвин, хмурясь каким-то своим мыслям. - Да сколько у тебя их? – ошарашенно переспросила я. - Так, пойдём! – очнулся Мэл и потащил меня дальше. Я уже отказывалась что-либо понимать, и решила просто плыть по течению. Коготь куда-то испарился, как только мы подошли к длинному зданию под плоской крышей. На этой самой крыше разлеглось сразу три барса разных расцветок, я чуть голову не свернула, разглядывая, пока мы проходили мимо. Коты валялись на солнышке, свесив лапы, и лениво провожалинас серебристыми взглядами профессионального хищника, на всякий случай всегда сидящего в засаде. |