Книга Искушение Фрейи, страница 18 – Анна Снегова

- Девица Сигрун… вам оказал честь, посватавшись за вас, лорд Торстейн!

Астрид смертельно бледнеет – и мне кажется, судя по тому, как она покачнулась, что готовится упасть в обморок.

Торстейну сорок семь. Один из самых богатых лордов Гримгоста. Недавно овдовел в третий раз.

- Надеюсь, вы довольны оказанной вам милостью и понимаете, насколько вам повезло, потому что насколько я знаю, вашим родителям практически нечего дать за вами в качестве приданого. Тем более, что ваша родовая башня отходит по праву в наследство старшему сыну.

Астрид молчит, и ниже склоняет голову.

- Фрейя Асвинд!

Я так переживала за подругу, что моё собственное имя, сказанное королевой с особенным удовольствием, застало меня врасплох.

И я снова не могу отвести глаз от морщинистого лица, на котором светится самодовольство.

- Вашей руки для своего сына попросил мой Первый министр.Разумеется, я уважила просьбу столь преданного короне человека, который служит мне верой и правдой уже много лет! Молодой человек тоже подаёт надежды. Из вас получится очень красивая пара! Так что имейте в виду, вы обязаны родить своему мужу по меньшей мере троих… нет, лучше четверых наследников! Я прослежу.

Кто-то из девочек хихикает.

А у меня будто под ногами разверзлась пропасть, и я лечу в неё, лечу, лечу…

Впиваюсь ногтями в ладонь, боль отрезвляет.

Медленно поднимаюсь на ноги и громко, с расстановкой говорю:

- Я не выйду за Ульрика. Вы не имеете права!

Голубые глаза королевы темнеют от гнева. В первое мгновение воцаряется тишина, как будто никто не может поверить, что я решилась на подобную дерзость.

Остальные девушки остаются стоять, преклонив колено. Только переглядываются беспокойно.

Сначала мне кажется, судя по лицу Асуры, что она прикажет меня растерзать на части. Рядом с королевой достаточно придворных магов, которые ходят за ней по пятам и готовы поднять мощнейшие ледяные щиты при первом же поползновении на свою госпожу. Лорд Стир чопорно поджимает губы – кажется, его я оскорбила тоже.

Вся сжавшись внутренне, но распрямив плечи и стиснув зубы, я жду, когда разразится гроза.

Но Асура молчит. А потом медленно растягивает губы в холодной улыбке.

- Все могут быть свободны – кроме девицы Асвинд. Она задержится. Ступайте, и готовиться к торжеству! Все расходы по проведению брачной церемонии корона берет на себя. Платья и драгоценности невесты могут выбрать в королевской сокровищнице.

Фрида восторженно ахает. Остальные девушки воодушевленно переглядываются. И только Астрид, бледная как мел, смотрит в пространство прямо перед собой.

Асура невозмутимо продолжает:

- Мы справим вам совместную свадьбу через… думаю, трёх дней на подготовку хватит. Скоро полнолуние. Жрецы сказали, самый благоприятный день для зачатия крепких воинов. Это будет великолепная церемония! Праздник, какого давно не видал Гримгост. Мне уже не терпится. Ступайте, ступайте!

Она повелительно взмахнула рукой несколько раз, словно выметая сор из помещения. Стайка девушек выпорхнула из зала, возбуждённо переговариваясь. Астрид шла последней. Проходя мимо, бросила на меня тяжёлый взгляд, от которого холоднаядрожь прошла по спине. Но очень скоро мне стало не до неё.

Я вздрогнула и поморщилась, когда оглушительно громыхнули двери в тронный зал за последней девушкой.