Книга Кофе для дракона, страница 70 – Мария Геррер

Матушка все говорила и говорила. Жаловалась на нехватку средств, на неблагодарную старшую дочь, которая витает в облаках и не видит очевидной выгоды, свалившейся на нее с неба. Мысли Арианы были далеко, она думала о Роне и пыталась убедить себя, что все совсем не так, как написано в газете и как думает матушка. Но чем больше Ариана анализировала факты, тем больше убеждалась – Рон ей врал. И от этого на душе становилось холодно и пусто.

Значит, он собрался жениться… Разумеется, принцесса не булочница, и Ариане с ней не стоит тягаться. Но он так нежно целовал Ариану на балу. Это было так прекрасно… И это было обманом, фальшью, игрой…

– Но еще не все потеряно, – назойливый голос матушки вернул Ариану к действительности. – Сделай вид, что ты ничего не знаешь. Подыграй герцогу. Однозначно, ты ему очень нравишься, раз он столько внимания уделяет тебе.

– Матушка, да как вам только в голову пришло предлагать мне такое? – не поверила своим ушам Ариана. – Я порядочная девушка! Можете посоветовать подобное Розалине. У нее на балу было много кавалеров, я видела, как они вились вокруг нее, – разозлилась Ариана.

– Но среди них не было ни одного герцога, – парировала метресса Корр, поднимаясь и надевая шляпку. – Ты неисправима, Ариана, – вздохнула она. – И ты совершенно не умеешь пользоваться свалившейся на тебя удачей. Подумай, взвесь все преимущества, а уж потом руби с плеча. Главное – не спеши с принятием решения. Подумай обо мне и Розалине. Ты должна, нет, ты просто обязана заботиться о нас как старшая дочь.

Ариана поняла, что с этого момента у нее нет семьи. Впрочем, ее похоже никогда и не было.

Оживленный шум веселых голосов витал в зале кофейни. Тихо звенела музыкальная машина, наполняя помещение волшебными звуками серебряных колокольчиков. Эту машину вчера привез Эдгар Харт. Сказал, подарок к новому году от его светлости.

Ариана сердито посмотрела на музыкальный автомат, словно он что-то тоже скрывал от нее. Надо бы увидеться с его светлостью и поговорить по душам. Хватит ли у того нахальства заявиться сюда после статьи в «Ростках правды»? С Рона станется, он врет нахально и самоуверенно, и даже не краснеет! Все-таки Рон или Рональд?

– Ты чего такая сердитая? – боднул ногу девушки кот. – Сама на себя не похожа. На балу устала? Никак в себя не придешь после отдыха во дворце?

Ариана взяла кота на руки, отнесла его к столу, посадила на подушку, и сама села напротив. Развернула перед ним газету:

– Что скажешь?

Маркус с интересом уставился на фотографии.

– Это Рон с такими выпученными глазами? – расхохотался он. – Ну и физиономия у него! Да и ты хороша! Но прогнулась изящно, я бы даже сказал грациозно, и уверенно бьешь наглеца по спине. Посох не сломала?

– Нет, – огрызнулась Ариана. – Ты читай, а не картинки смотри.

– Не люблю читать, – потянулся Маркус. – Может, ты вкратце расскажешь? Так сказать тезисами?

– Не хочешь читать, не надо, – отрезала девушка, собираясь забрать газету. – Хотела услышать твое мнение, но раз тебе лень, спрошу у Филиппа.

– Ладно, – кот прижал лапой газету. – Прочитаю, раз тебе важно, что я скажу. Только принеси мне чем-нибудь горло промочить. Можно настойку валерианы. Или чай из кошачьей мяты.

– Обойдешься чаем с молоком. Валериана затуманивает твою голову. Да и мята тоже. А мне хочется узнать, что ты об этом думаешь.