Книга Невероятная доктор Белль и Повелитель драконов, страница 66 – Айлин Лин

Как вдруг налетела на камень, торчавший из земли.

– А-а! – заорала я от прострелившей боли, но тут же захлопнула рот, обрывая вопль: нельзя, чтобы преследователи узнали моё местоположение; взмахнула, словно птица, руками, потеряла равновесие и кубарем, сцепив зубы, покатилась вниз.

Острые мелкие камушки больно впивались в тело, до крови царапали нежную кожу, рвали тонкую ткань платья, пряжка плаща отстегнулась, и тёплая накидка осталась где-то на склоне. Меня несло стремительно, я не могла ни за что ухватиться, только молча терпеть.

Бах! Смачно приложилась обо что-то. Остатки воздуха выбило из груди, мир перед глазами поплыл, и я потеряла сознание…

***

Боже! Как же всё болит! Голова трещала, рёбра ныли, любое движение причиняло страдания. Кое-как села. Шум в ушах поутих, и я услышала лай. И крики людей. Загонявших меня, как дикого зверя.

Они близко: на вершине оврага появились движущиеся оранжевые точки – факелы клириков. Я встала, покачнулась, выровнялась и двинула вперёд, бежать уже не могла, но и сдаваться не желала. Потому, хромая и чертыхаясь под нос, брела вперёд.

– Вон она! – донеслось в спину.

– Быстрее!

– Теперь не уйдёт!

Я же, стараясь не дать панике завладеть мной, упрямо шагала дальше.

Бац! Левая нога неожиданно подвернулась. Я снова упала, успев подставить руку, но всёравно больно приложилась бедром. Перед глазами заплясали белые мушки.

Обхватила травмированную ногу руками и потянулась к своей силе, но она молчала. Глухо. Я попробовала ещё и ещё, даже зажмурилась. Почему вылечить саму себя не получается? Это несправедливо!

Всхлипнула, обида жгла калёным железом душу. Вдох-выдох, пора вставать и идти дальше. Распахнула глаза и, проморгавшись, осмотрелась. Где это я оказалась?! Шум от преследователей отступил под порывами неведомо откуда поднявшегося ветра. Макушки деревьев качнулись, протяжно застонав.

Я сидела в центре округлой поляны, щедро залитой светом серебряной луны. По периметру площадки стояли внушительных размеров камни, поросшие мхом и наполовину ушедшие в землю. Умелой рукой мастера на них были вырезаны лики.

Лица языческих богов этого мира, о которых почти никто не помнит, кому уже давно мало кто поклоняется… Откуда я это знаю?

Сила вдруг толкнулась в груди, подсказывая…

Среди них особенно выделялось одно – величественное женское с мягкими, но властными чертами. Магия у сердца настойчиво заворочалась, нашёптывая: это богиня Гея – мать-земля, дарующая жизнь всему сущему; её глаза, даже высеченные, казались живыми, полными древней мудрости. По краям камня вились узоры из листьев и трав, словно сама природа стремилась украсить образ своей покровительницы.

Я настолько ушла в созерцание, что пропустила момент, когда меня нагнали. Собаки не кинулись рвать обессилевшую беглянку, рычали в отдалении, удерживаемые своими хозяевами, которые, наконец-то, настигли страшную ведьму. Один из клириков грубо схватил меня за ворот и резко потянул вверх, причиняя боль и без того израненному телу, отчего я мигом вынырнула из необъяснимого транса.

Я зашипела от неприятных ощущений, простреливших спину и ноги. Послышался треск разрываемой ткани…

И вот меня поставили на землю, я, скособочившись, замерла, следя за двумя, что шагнули ко мне. Я знала одного из них – отец Освальд, брат-лекарь. А вот второго видела впервые.