Книга Подставная невеста для упрямого принца, страница 73 – Элис Айт

Я покусала губу и заставила себя кивнуть.

Он прав. Мне и чары не нужны, чтобы за мной мужчины толпами бегали. Почему я должна расстраиваться из-за какого-то там Баво? У него в голове только степняки,и манер нет, и вообще характер ужасный.

А Элент, между прочим, не такой противный, как казалось еще пару дней назад. И вон как алое закатное солнце опять играет в его золотистых волосах.

Жаль, обида не желала реагировать на эти аргументы и никуда не исчезала.

С усталым видом я протянула Эленту ладонь.

– Можешь проводить меня до покоев, пожалуйста?

– С удовольствием, – ответил он, с неожиданной заботливостью приняв мою руку.

– А ты расскажешь еще о тех кандидатках в невесты, которых отсылала в степь королева? И что с ними случилось? – полюбопытствовала я. – Наверняка же были и забавные истории.

– Были, – Элент улыбнулся. – Ты еще поймешь, что лучше многих. Вот, например…

Я превратилась в еще более внимательную слушательницу, чем была по пути в сад, когда он говорил о важных местах во дворце. Элент не стеснялся называть имена, поэтому, когда мы добрались до покоев, мне были известны все оставшиеся шесть безуспешных кандидаток. И еще парочка тех, кому Баво отказал, но кто так и не добрался до степи.

Их тоже следовало проверить. С его нравом принц мог кому угодно перейти дорогу, но надо же было с чего-то начинать поиски человека, натравившего на нас шиданов. А ведь какая-нибудь предприимчивая девица, оскорбленная поведением Баво, могла это устроить. Вряд ли сама, конечно, но мало ли мужчин, желающих отомстить за поруганную честь дочери или сестры? Тем более что я оказалась единственной, кто додумался заявиться в степь без свиты и охраны, а некоторые приезжали с родственниками и целыми обозами багажа.

Когда бы только этим заняться? Сегодня я в лучшем случае успею поделиться новой идеей с Шебом и Антом. Может, еще что-нибудь получится сделать утром, до званого ужина…

На следующий день я проснулась еще до рассвета. Когда желтый диск, умытый легким ночным дождем, поднялся над черепичными крышами Загрема, я уже была одета и расчесана. Вот бы тетя с дядей удивились!

Вспомнив о дяде, я тяжело вздохнула. Как он там? Выздоровел ли? Знает ли, что со мной случилось? Даже если Церестин исполнил обещанное и отправил к нему опытного целителя, мне в ближайшие дни это было не выяснить – почтовые голуби через полстраны так быстро не летают, а через Колдовские пути весточку было передать не с кем. Мне пришлось ограничиться отправкой сообщения в Мелхен тете и в тот городок, где из-за болезни застрял дядя, с заверениями, что у их непутевой воспитанницы всё хорошо.

А сегодня лучшее, что я могла сделать для них обоих, это сосредоточиться на своей задаче.

Портной обещал прийти к полудню, поэтому времени хватало. Когда пришли Ант с Шебом, мой стол был уже накрыт – на нескольких человек. Тану я отправила в дворцовую библиотеку, двух помощниц Фарьи спровадила в голубятню с письмами для родственников. Оставалась сама главная горничная, которая как будто что-то подозревала и никак не желала оставлять меня в покоях одну, а мне не хотелось посвящать ее в свои дела. Как человек, в действительности служащий семье Галантил, Фарья наверняка доложит обо всем Эленту.

А может, и его сестре. Вот уж чего я точно предпочла бы избежать.