Книга Подставная невеста для упрямого принца, страница 3 – Элис Айт

– Это что? – уточнила я.

– Ну, вы же просили привести вас к шатру его высочества, – неуверенно произнес проводник. – Я вас неправильно понял, леди?

– Правильно, – медленно ответила я, еще раз, повнимательнее, оглядывая жалкую палатку.

Проклятье! Судя по страшно гордой охране из двух человек и небольшому леску торчащих из земли знамен, это действительно было жилище принца. По крайней мере, у соседних шатров ничего подобного не наблюдалось.

Похоже, в дополнение к безумным слухам Баво еще и скромен без меры. Может, он и правда волк, а не человек?

Я повернулась к провожатому.

– Спасибо за помощь. Я подожду его высочество здесь.

– Он может сегодня и не вернуться, – воин многозначительно глянул на облака.

Оставались считаные мгновения до того, как небо окончательно заволочет тьмой, и даже я понимала, что надежд на внезапное появление принца всё меньше и меньше. Но упрямо мотнула головой.

– Я разберусь.

Мне нужно было время хорошенько обдумать положение, в которое я попала. Тем более что за спиной топтались, почти наступая на пятки, путевой маг и слуга-охранник.

Как только проводник отошел, они оба вышли вперед и перегородили мне дорогу.

– Деньги где, Нэри? – мрачно спросил слуга.

– Ты еще погромче это прокричи, Шеб, – процедила я. – Чтобы нас точно схватили за вранье, связали и бросили посреди степи покормиться коршунам.

– А может, и стоит покричать, – неожиданно согласился маг. – Без этого ты, похоже, деньги не отдашь.

– Ты видишь где-нибудь здесь принца? – я сердито обвела рукой лагерь. – Вот когда он явится – будут и деньги.

– А если дружки твои явятся раньше? – поинтересовался он. – Опять удирать? Нэри, я тебя в столицу через Пути не потащу ни за деньги, ни тем более забесплатно. Терпение мое уже заканчивается, да и уговор изначально был другой.

Я резко повернулась к нему.

– Я тебе не «Нэри» и не «ты», а леди Эванэрис Дэвирим. Это Шеб знает меня с тех пор, как я в люльке качалась. А с тобой мы знакомы несколько дней и из одной миски пока не ели, чтобы я позволила тебе такие вольности.

– Да какая ты леди, – фыркнул идиот. – Проныра обыкновенная.

Это был уже перебор. Я угрожающе подступила ближе к белобрысому нахалу и, убедившись, что никто не смотрит, ткнула его пальцем в грудь, даромчто маг был невыдающегося роста.

– Проныра? В таком случае, Ханель, – четко произнесла я его имя, – ты олух и неудачник. Ты не сможешь добраться до столицы, даже если тебя попросит сам принц и предложит за это полкоролевства. Напомнить, какого фьёрта ты вообще согласился на эту авантюру? Потому что кое-кто слишком слабый волшебник, чтобы его взяли на нормальную работу. И путевую магию тоже не можешь освоить, проводя каждого своего заказчика не по Путям, а в буквальном смысле по грани смерти. На тебя последний путешественник нажаловался аж в ратушу, ты полмесяца куковал без работы, потому что от тебя все разбегались. Да и сегодня ты с какого раза нас к лагерю вывел? Так что давай-ка не рассказывай мне про терпение и уговоры.

Загорелое лицо Ханеля начало темнеть, выгоревшие на солнце брови – сдвигаться, но я уже выпрямилась, быстро огляделась, одернула платье и заговорила совсем другим тоном:

– За нами наблюдают. Прогорю я – прогорите и вы, не забывайте. Теперь идите и разберитесь с ужином и ночевкой, а я задержусь здесь и посмотрю, что можно сделать с письмом и нельзя ли получить вознаграждение за него раньше, чем явится принц.