Книга Подставная невеста для упрямого принца, страница 203 – Элис Айт

– Доброе утро, леди Эванэрис! – гаркнул один из стражей.

Фарья едва заметно подпрыгнула и возмущенно воскликнула:

– Итгар! Зачем ты так шумишь!

– А это чтобы вы не расслаблялись и всегда были готовы к неожиданностям, – отрапортовал он, пряча ехидную улыбочку от моего прищуренного взгляда. – А то мало ли кто и когда может напасть на королевскую семью. А вы не готовы.

Ну-ну. Негодник…

Однако следовало признать – таких верных телохранителей, как он, Шано и Эрд, а теперь и примкнувший к ним Шеб, еще пришлось бы поискать. Я помнила об этом, поэтому прощала им вредность и сейчас тоже улыбнулась, лишь покачав головой.

Остановиться бы, поболтать с ним, да Баво будет ворчать. Надо поспешить к нему. Просто так он бы не стал прерывать мои занятия магии, на которых сам же и настаивал.

Фарья провела меня по коридору в кабинет принца, пропустила вперед, поклонилась и вышла. Внутри над рабочим столом с разложенной на нем картой склонились Баво и Церестин.

Бывший архимаг упорно отказывался вернуться на пост, отговариваясь тем, что он слишком стар. Это не мешало ему с гордостью носить мантию, украшенную драгоценными камнями, – пожалуй, она была отделана даже богаче, чем мантия действующего главного королевского волшебника. У всех великих людей есть свои недостатки. Даже если эти гении на четверть эльфы.

А Баво… Отвлекшись от созерцания карты, он окинул меня таким жарким взглядом, что у меня чуть не подогнулись ноги.

Первое время я боялась, что горячая любовь принца объяснялась элементарными вещами – он два года почти безвылазно торчал в степи, а поскольку честь и совесть не давали ему пользоваться подосланными девицами, то Баво успел здорово соскучиться по женскому вниманию. Как только он насытится, так и вернется к мыслям о войне с кочевниками. Однако закончилась осень, миновала зима, и вот уже за окнами расцветали цветы и потихоньку одевались в листву деревья, а его страсть не угасала. Даже наоборот, как будто бы день ото дня она становилась еще жарче. А уж когда придворные астрологи подтвердили, что я жду сына, его счастью вообще не было предела.

– Доброго дня, архимаг, – поздоровалась я. – Давно вас не было видно.

– Вы же меня знаете, – смущенно засмеялся Церестин. – По макушку закопался в исследования!

– Надо думать, вы изобрели что-то из ряда вон выходящее и очень секретное, раз больше никого на обсуждение не пригласили? – улыбнулась я.

– В этот раз, к сожалению, никаких изобретений. Но вести действительно важные, – ответил он.

– Садись, милая, – Баво пододвинул мне кресло, хотя оба мужчины стояли. На плечи мне легли его теплые ладони, словно пытаясь меня оградить от невзгод этого мира. – У нас здесь нечто вроде маленького военного совета перед тем, как объявлять обо всем отцу. Я решил позвать тебя, потому что в будущем нам обоим придется иметь с этим дело.

Его голос был серьезным, и я немного встревожилась. Снова положив руку на живот – это уже входило в привычку, я устроилась на сиденье и тоже принялась разглядывать карту.

На ней был изображен весь континент – его изученная часть,по крайней мере. Грелад, малоисследованные земли на востоке, королевства эльфов и нагов, Долара и другие человеческие страны, даже острова недружелюбных и загадочных поморов. Повсюду кто-то оставил отметки в виде подков, соединив их цветными линиями. Присмотревшись, где именно находятся «подковы», я поняла, что это древние порталы Колдовских путей. А линии, вероятно, и есть тропы. На них тоже стояли разнообразные отметки, о значении которых у меня догадаться не получилось.