Книга Подставная невеста для упрямого принца, страница 137 – Элис Айт

В воздухе пахло дымом и осенью. Борясь со страхом, я прочитала благодарственную молитву – мне и правда следовало сказать спасибо судьбе за то, что ночь сегодня ясная. Лил бы дождь, было бы гораздо хуже. А так – идешь себе спокойно… просто очень быстро, потому что холодно и фьертовски страшно…

Вой внезапно стал ближе – к первому псу или волку присоединился друг. В переулке поднялся шум, будто кто-то ворошился в мусоре. Собака? Бездомный бедняк? Или всего лишь ветер? Я уже почти бежала, чтобы быстрее миновать жуткое место. За спиной снова привиделись странные тени – как будто стая крупных собак. Лай подтвердил, что по меньшей мере один пес там действительно есть.

Внезапно прямо перед лицом мелькнул силуэт: несомненно человеческий, необычно высокий и широкоплечий. Мужчина метнулся мне наперерез. Я не успела отреагировать и взвизгнула, врезавшись в него. Сильные руки схватили меня за плечи, встряхивая.

Ну всё, Нэри. Добегалась.

– Фьёртовы копыта, Нэри! – рявкнул до боли знакомый голос. – Я уже измучился тебя по городу искать!

Я глубоко вдохнула исходящий от мужчины запах. Он показался таким родным и близким, что на глаза навернулись слезы.

– Баво! – всхлипнула я, утыкаясь в широкую грудь.

– Балда, – ругался он, оборачивая вокруг меня что-то теплое и пушистое. Волчий плащ, дошло до меня через несколько мгновений. Его любимый, который принц с собой таскал повсюду, даже в жару. И хоть пахло от плаща странно – как будто псиной, я все равно приняла его с радостью. Кто бы знал, что однажды он придется так ко времени? – С ума сошла полураздетой в такое время по улицам таскаться? Ты же вся дрожишь!

Я не спорила, лишь еще крепче прижималась к принцу. Мой Мэлрас, мой спаситель…

– Идем, – непререкаемым тоном сообщил он, смыкая вокруг меня объятия.

– Куда? – спохватилась я. – А ты что вообще здесь делаешь и как меня нашел?

– Благодаря силе любви, – усмехнулся Баво. – Давай, вперед, а то совсем окоченеешь. Неподалеку, буквально в паре улиц отсюда, есть толковое заведение, которое работает даже по ночам. Вот там и поговорим обо всем.

И снова я не стала спорить. Если он нашел меня после всего, что случилось вчера и позавчера, значит, ему действительно есть что сказать.

Двое охранников на входе придирчиво нас оглядели (я вздрогнула, заметив, что один из них – тролль) и лишь после этого пустили внутрь.

Заведение оказалось небольшим и на удивление дорого обставленным. Было видно, что здесь обычно отдыхают не простолюдины. В зале, где царил таинственный полумрак, за разными столиками сидели несколько мужчин и две женщины, выглядевшие очень прилично, отнюдь не куртизанками. Тихо стучали кости – в глазах игроков не было азарта, чувствовалось, что они собрались не ради игры, а ради приятной беседы. На нас никто из посетителей даже не глянул.

Баво занял свободный столик в стороне от других. Подошедший к нам мужчина – мне показалось по его манерам, что это был сам владелец, – спросил таким тоном, как будто принц захаживал сюда каждый Божий день:

– Доброй ночи, господин Мэлрас. Вам как обычно?

– Еще что-нибудь перекусить и подогретого вина для моей леди.

– Одно мгновение, – услужливо ответил тот.

Когда он отошел, я внимательнее оглядела зал. Уютный! Он тоже, как и во многих других заведениях, был украшен к Жатве гроздьями рябины и пшеничными колосьями. На дверях виднелся тот же символ, что и на амулете Майнии: круг с зубцами с двух сторон. На оленьих рогах над камином висел венок из ароматных трав. Здесь так и тянуло расслабиться, а когда принесли блюдо с разными закусками и большую кружку со сладким вином, стало совсем хорошо. Отбросив стеснение, я уткнулась Баво в плечо.