Книга Подставная невеста для упрямого принца, страница 136 – Элис Айт

Я выскочила на улицу за таверной, чуть не попав под колеса экипажа. Кучер обложил трехэтажной руганью – ну и фьёрт с ним. Бегом дальше, пока не Тревеним не выбрался из канавы или не догнал кто-нибудь другой! Ринувшись вбок, я влетела в новый переулок. Затем еще в один. И еще. И еще…

Я опомнилась, лишь когда выскочила к реке. Небольшая деревянная пристань знакома мне не была, как и дома вокруг. «Женихи» здесь меня точно не найдут и уже не догонят. Вот только я и сама понятия не имела, где я и как далеко гостиница «Старый ясень»…

Звезды насмешливо подмигивали в вышине. Я брела по незнакомой улице, обхватив себя за плечи от холода и кляла себя за неосторожность. Горячее пряное вино давно выветрилось, и осталось только сожаление о собственной глупости.

Что мне мешало подсчитывать повороты и смотреть, куда я пру? Ох, и почему я постоянно сначала делаю, а потом уже думаю?

За спиной раздался шорох. Во тьме что-то мелькнуло. Я резко обернулась, напрягая зрение, но ничего не разобрала. Луна еще не поднялась над городом, а дома вокруг высились небогатые, в которых жил обычный рабочий люд. Все спали, не горело ни одного окна. Ночь стояла такая – хоть глаз выколи.

Это было и хорошо, и плохо. Хорошо – потому что вряд ли бы кто-то разглядел в бредущей по узким темным улочкам тени беззащитную девушку, которую можно ограбить и обесчестить. Плохо – потому что кто-то мог все-таки и разглядеть, а я во мраке заметила бы приближающихся людей, только если они щелкнули бы меня по носу.

На соседней улице раздался вой. Собачий или волчий – я разницы не знала, поэтому, от страха крепче вцепившись себе в локти, ускорила шаг. Байки об оборотнях в Загреме больше не казались просто байками. Завтра ведь полнолуние. А магия определенно уже начала сходить с ума перед Жатвой, судя по тому, как непредсказуемо повело себя в таверне заклинание.

Проскочила мысль прочитать его снова, но я отбросила ее подальше. Чары забирали силу, а я и без того здорово устала. К тому же неизвестно, как на оборотней, чья мощь тоже подпитана грядущим полнолунием, подействует магия. Не исключено, что, пытаясь отвести от себя внимание, я, наоборот, привлеку его. Вот появится враг впереди – тогда и можно будет задуматься о заклятиях.

Пока же я изо всех сил старалась думать только о том, что в гостинице меня ждет теплая и мягкая постель. Если повезет, то еще и Шеб с Антом, целые и невредимые.

Мне следовало остаться с парнями, а не ломиться невесть куда. Шеб убеждал, что с ними ничего не случится, а я и поверила. Мысль, что «женихи» могут их схватить и отыграться на моих друзьях вместо меня, пришла значительно позже, когда уже было ничего не вернуть.

А если меня сейчас еще и сожрет оборотень или ради серебряной монетки зарежет бродяга, будет вообще… прекрасно.

Я вышла из переулка на улицу и помоталаголовой, пытаясь понять, куда идти. В темноте не было видно ни единого ориентира. Наверное, стоило идти вдоль реки, но ее берега были покрыты зарослями, из которых раздавались настолько подозрительные звуки, что я предпочла поскорее убраться оттуда. И вот в какой стороне гостиница?..

Где бы она ни была, туда, откуда до сих пор доносится протяжный вой, я ни за что не пойду. Значит, вариант «направо» отпадал и оставался только вариант «налево», потому что впереди дома стояли слишком плотно друг к другу – не проползешь. Что ж, меньше мук выбора. Развернувшись, я побрела налево.