Книга Эхо древних звёзд, страница 15 – Charmonium

– Месть убивает, – сказал он однажды, наблюдая за тем, как Лира делает заметки по ксенопсихологии. – Чем больше ты вкладываешься, тем больше разлагаешься сам.

Лира подняла глаза от коммуникатора:

– И ты решил поделиться этой мудростью именно сейчас?

– Просто хочу убедиться, что ты не станешь строить козни Ориан.

– Заняться мне больше нечем, – процедила она сквозь зубы. – Я просто хочу…

– Выжить? Учиться? Или доказать, что достойна места здесь не меньше других?

Его слова задели какие-то струны внутри. Те самые, которые вибрировали каждый раз, когда она слышала шепот за спиной. “Дочь Палача.” Как будто это определяло всю её сущность.

Но правда была гораздо сложнее. Она помнила не только крики жертв отца, но и его руки, обнимающие её после хорошо выполненного задания. Его рассказы о том, как важно защищать людей. Только вот методы... Методы всегда были другими.

– Знаешь, что самое трудное? – внезапно спросила она, глядя в окно. – Понять, что твой отец был одновременно и героем, и монстром. И что ты не знаешь, какой частью хочешь восхищаться больше.

Кайрос не ответил. Он просто сидел рядом, позволяя тишине заполнить пространство между ними. Иногда молчание – лучший способ поддержки.

Следующий день начался с лекции по ксенопсихологии, которую вёл тар Н'Зар - ниралиец с прозрачной кожей и пульсирующими голубыми венами. Его внешний вид сам по себе был предметом изучения: полупрозрачный череп позволял наблюдать за работой мозга в реальном времени. В отличие от Кайроса, постоянно носящего шапочку, тар нисколько не стеснялся своей биологической особенности.

– Каждая раса воспринимает реальность через призму собственной биологии, – вещал Н'Зар, демонстрируя голограммы различных инопланетных мозгов. – Например, представители расы Квелла'рин видят не отдельные объекты,а потоки вероятностей. Для них будущее – это не абстракция, а физически ощутимая реальность.

Лира старательно делала заметки, но её внимание постоянно рассеивалось. Шёпот за спиной становился всё громче: “Дочь Палача Кросса…”, “Как она вообще прошла отбор?”

Тар Н'Зар внезапно остановился напротив Лиры.

– Мисс Кросс, может быть, вы поделитесь своими мыслями с группой? – его голос звенел как струна. – Или вам известны другие способы восприятия реальности, которые могли бы дополнить нашу дискуссию?

Лира почувствовала, как краска заливает лицо. Она вспомнила один из уроков Хэнсена: “Когда тебя загоняют в угол - контратакуй.”

– На самом деле, тар, – произнесла она, удивляясь собственной смелости, – я как раз размышляла о парадоксе восприятия. Если Квелла'рин видят все возможные варианты будущего, почему они до сих пор совершают ошибки? Может быть, истинная проблема не в способности видеть будущее, а в способности сделать правильный выбор?

Гул в аудитории моментально стих. Даже Ориан перестала ухмыляться. Тар Н'Зар, поборов удивление, задрожал от возбуждения.

– Превосходно! – воскликнул он. – Именно эту дилемму мы и будем сегодня обсуждать. Парадокс свободы воли в условиях детерминированного будущего!

Тар активировал голопроектор, и над аудиторией появилась сложная диаграмма:

– Теория вероятностного поля Квелла'рин показывает, что существует не менее семнадцати параллельных временных линий для каждого момента “сейчас”. Но ключевой вопрос: какую из них выбрать?