Книга Эхо древних звёзд, страница 101 – Charmonium

ЛЕО:

Вы искали академию, но Лира больше не здесь. Ниралиец похитил её. И если вы хотите её найти… мне нужна ваша помощь.

Он замолчал. Подумал. Добавил:

Не ради вас. Ради неё.

ОТТАВИО:

Зачем ты хочешь помочь? Ты её друг? Любовник?

Эти слова больно ударили. Лео закрыл глаза. Вспомнил, как Лира смотрела на него в последний раз.

ЛЕО:

Я люблю её. И хочу найти. Кайрос сошёл с ума.

ОТТАВИО:

Координаты академии. Тогда я найду её. Нужно знать, откуда он начал свой путь.

Лео долго не решался. Набрав сообщение с указанием, где сейчас располагается Зенотар, юноша не мог заставить себя нажать кнопку. Братство Пламени разгромит последний символ мира, а студенты… что будет с ними, Лео не хотел представлять. Но Лире нужна помощь. И Лео отправил. Закрыл терминал. Встал. Прошёлся по комнате.

Потому что если это поможет Лире — значит, он сделал что-то правильно.

На другой стороне галактики Оттавио Кросс сидел в темноте. Его глаза были прикованы к экрану. Он перечитывал каждое слово. Каждый символ. Каждую строчку.

И впервые за долгие годы он почувствовал нечто странное. Не страх. Не ярость. Не желание уничтожить.

Благодарность.

Он не стал благодарить Лео. Не стал отвечать. Просто сохранил данные. Отправил команду.

Через час два корабля покинули атмосферу.

Оттавио Кросс никогда не доверял технологиям. Он верил в силу, в интуицию, в кровь. Но даже он не ожидал, что найдёт след так быстро. С помощьюсвоих людей, старых знакомых из разведки, он пробил маршрут шаттла до точки, где сигнал оборвался. На границе галактики. На планете, которой нет на карте.

Когда он приземлился, ночь уже опустилась на поверхность. Воздух был тяжёлым, холодным. Вдалеке виднелись пики скал, покрытые льдом. Он пошёл вперёд, медленно, осторожно. Его люди следовали за ним, вооружённые до зубов.

И тогда он услышал.

Крик.

Крик Лиры.

Что-то внутри него взорвалось. Не мысль. Не разум. Что-то более первобытное. Он бежал. Руки сжимали оружие, взгляд был направлен вперёд.

Дверь была металлической, но не особо прочной. Кросс ударил в неё с такой силой, что замок вылетел наружу. Затем ещё один удар. И ещё. И вот она — Лира. Связанная. Грязная. Без сознания.

Его взгляд упал на Кайроса.

Тот стоял в углу. Неподвижный. Словно знал, что произойдёт. Его лицо было бледным. Но в глазах не было страха. Только уверенность. Убеждённость, что он сделал правильно. Что он защищал её. Что он любил её.

Оттавио подошёл к нему. Медленно. Почти торжественно.

— Ты похитил её, — сказал Оттавио, почти шёпотом. — Мою девочку.

Кайрос не ответил.

Оттавио схватил его за горло. Поднял в воздух, как тряпичную куклу. Кайрос задыхался. Но не просил пощады.

— Я не причинил ей вреда, — прохрипел он. — Я хотел защитить её. От вас. От него. От всего.

Оттавио улыбнулся. Это была улыбка убийцы.

— Защитить? — повторил он. — Ты связал её. Запер. Обманул. Ты думаешь, это защита?

Кайрос молчал.

Оттавио отпустил его. Кайрос упал на пол. Пытался вдохнуть.

— Ты будешь умирать долго, — сказал Кросс. — Я хочу, чтобы ты чувствовал каждую секунду.

Он достал нож. Не какой-то модный армейский клинок. Простой. Старый. Из тех, которыми он пользовался много лет назад, когда ещё был человеком.

Он начал с пальцев.

Один за другим. Медленно. Методично. Кайрос кричал. Но Оттавио не останавливался.