Книга Несносная невеста генерала теней, страница 126 – Наталья Самсонова

— Да,— согласилась Араминта,— если добавить сюда семена агойи, то получится отличная потрава для крыс.

Генерал ошеломленно посмотрел на младшую Лоу:

— Потрава для крыс?

— Но без семян – прекрасный тоник,— тут же исправилась она и пригубила,— и вкус, действительно, приятный.

На деле вкус был скорее отвратительным, но…

— Не лги,— фыркнул он. – Не нужно это пить, если не нравится.

— Я чувствую эффект с первого глотка,— покачала головой Араминта. – И он мне нравится.

На мгновение в обновленной гостиной повисла тишина. Хардвин собирался с силами, а младшая Лоу потихоньку привыкала к новому лакомству. Она смогла распробовать его с пятого глотка – и мягкую обволакивающую сливочность и горьковатое послевкусие. И медовый аромат, который лишь дразнил, но никак не перебивал основной вкус.

— Я не смог забыть тебя,— неожиданно проговорил Хардвин. – В ту ночь ты забрала мое сердце. И, как я считал, погибла. Я винил себя, Ами. За то, что не успел спасти. И за то, что не смог найти даже костей.

Она осторожно отставила в сторону чашку и тихо сказала:

— Ты подарил Экри несколько счастливых лет. Мы продолжили нести стражу на Перевале, но пауков было слишком мало. Как ты смог восстановиться после такого выброса сил?

Хардвин пожал плечами:

— Ответственность. У меня были люди, которым нужна моя защита. И расследование, которое стоило завершить. А ты…

— Я тоже запомнила тебя,— серьезно сказала младшая Лоу. – И винила себя за то, что не успела перехватить тебя. Не успела затащить на свой утес и не решилась спуститься к гнездам.

— Хорошо, что ты не спустилась.

Потерев ладони друг об друга, Араминта тихо проговорила:

— Что это значит для нас сейчас? Ты сказал, что… Что другие знают, о нашей помолвке.

«Помолвке, которой не было. Ты ведь обманом заставил меня надеть кольцо», эти слова повисли в воздухе.

Хардвин поднял на нее острый, пронзительный взгляд серебристо-серых глаз:

— Я сделаю так, что ты не пожалеешь.

И в эту секунду Араминта вдруг ощутила себя птицей в клетке. Это было глупое, сиюминутное чувство, но… Получается, что от нее уже ничего не зависело. Получается, что генерал теней все решил, и ей остается лишь постараться смириться и получить удовольствие.

— Тебе уже передали мой свиток?

Он настороженно кивнул:

— Твои требования показались мне неправильными еще тогда, когда ты их писала. Ни слова о том, как и на что ты будешь жить.

— Не забывай, что у меня есть свой Павильон Трав,— напомнила она. – Он покроет мои нужды.

Хардвин нахмурился:

— Мне кажется, мы не с того начали.

— Возможно,— уклончиво согласилась Араминта.

Она сердилась на саму себя. Старший лорд Церау-Эттринравился ей. Действительно нравился! А уж если вспомнить те несколько поцелуев, что она получила…

Вот только кольцо уже на пальце.

«С другой стороны, я ведь так и так собиралась продать себя тому, кто спасет матушку», напомнила она сама себе.

— Ами,— позвал он ее,— что случилось? Ты словно погасла.

— Я не знаю,— она покачала головой. – Это, вероятно, остаточный эффект от проклятого артефакта.

Вот только на деле это было ее желанием получить все и сразу. И мужчину, который заставлял трепетать ее глупое сердце, и свободу, которая манила ее смятенный разум. Но как это объяснить Хардвину Араминта не знала.

А потому просто потерла ладони друг об друга и проявила кольцо: