Книга Тайный дар Шарлотты, страница 73 – Татьяна Серганова

Элариэль ничего не сказала, лишь развернула свою лошадь и тронула поводья, давая знак двигаться вперёд.

Мы тронулись следом.

Лес вокруг становился всё гуще. Деревья смыкались над головой, образуя зелёный свод, сквозь который пробивались лишь редкие лучи солнца. Птицы смолкли, и теперь тишину нарушал только стук копыт и шелест листвы.

Эльфийка впереди двигалась с такой лёгкостью, будто её лошадь скользила по воздуху. Девушка то и дело оборачивалась, бросая на нас короткие взгляды.

– Мы почти прибыли, – тихо произнес мужчина.

И точно, еще один поворот и перед нами начали появляться первые дома. И какие. Они словно были не построены, а выращены из стволов деревьев и переплетений ветвей. Каждый был уникален и неповторим. Их изящные очертания сливались с окружающей природой: стены из светлого дерева переливались в лучах солнца, а крыши, покрытые мхом и плющом, казались живыми.

К каждому дому вели витые лестницы из отполированных корней и древесных пластин. Они плавно огибали стволы, поднимаясьна разные уровни. Некоторые жилища занимали сразу несколько ярусов, соединяясь воздушными мостиками из переплетенных ветвей. Мостики украшали миниатюрные арки, увитые цветами, и воздушные перила из тонких сучьев, выгнутых природой в изящные завитки.

На балконах и террасах стояли резные скамьи и столики, словно выросшие из самого дерева. В нишах между ветвями располагались светильники из больших полупрозрачных бутонов, излучающие мягкий, теплый свет.

Воздух здесь был особенным – густым от ароматов цветущих растений и влажной земли, пронизанным тихим звоном, будто кто‑то невидимый перебирал струны арфы.

Вдали, среди деревьев, мелькали фигуры эльфов в ярких нарядах. Все они, даже дети, двигались с невесомой грацией, недоступной простым смертным.

Элариэль остановила лошадь и обернулась к нам.

– Добро пожаловать в Аэллен‑Тэри.

Я же не могла оторвать взгляда от этого чуда. Всё здесь казалось одновременно и реальным, и сказочным. Даже тревога и ревность, терзавшие меня раньше, на время отступили перед этим великолепием.

Из‑за одного из домов вышла высокая эльфийка, темноволосая в серебристо‑голубых одеждах с ярко-синими глазами. Ее голову украшал золотой венец, украшенный цветами из драгоценных камней, а движения были были столь плавными и величественными, что даже Элариэль слегка склонила голову в знак уважения.

– Светлого дня, Кайон Росвел и Шарлотта Уитмен, – произнесла незнакомка, и её голос прозвучал как далекий перезвон колокольчиков.

Я даже не особо удивилась, что она знает мое имя.

– Светлого дня, Томариэль, – почтительно произнес Росвел, спрыгивая с лошади и помогая спуститься мне.

– Мы рада видеть вас в Аэллен-Тэри, – продолжила незнакомка. – Прошу за мной. Я провожу вас апартаменты, где мы сможете отдохнуть и подготовиться к встрече с Оракулом.

Оракул? А почему не старейшины?

Я взглянула на Росвела, но тот даже не думал возражать. Кивнул, взял меня за руку, и мы отправились за прекрасной эльфийкой по извилистой тропинке, вымощенной гладкими камнями.

Но самым большим плюсом было то, что Элариэль осталась позади. Это хорошо, потому что рядом с этой красивой эльфийкой, я чувствовала себя неполноценной, глупой и совершенно никчемной.

Далеко идти нам не пришлось.

Мы остановились у одного из домов‑деревьев, когда Томариэль плавно взмахнула рукой, и резные дверииз полированного дерева бесшумно распахнулись.