Книга Тайный дар Шарлотты, страница 72 – Татьяна Серганова

Я невольно сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони, лишь бы не выдать себя. Губы сами собой сжались в тонкую линию, а в горле встал горький комок. Противное чувство, неправильное, но я ничего не могла с собой поделать.

«Глупо, – мысленно одёрнула себя. – Ты ему никто. И он тебе ничего не обещал».

Но от этой трезвой мысли боль не утихала. Лишь становилась острее, будто кто‑то медленно проворачивал нож в сердце.

Фиалковые глаза эльфийки переместились на меня – холодные, пронзительные, внимательные.

– Кайон, не представишь меня своей спутнице? – её голос звучал вежливо, но в нём сквозила едва уловимая насмешка, которую девушка даже не пыталась скрыть.

Росвел, будто не замечая возникшего напряжения, коротко кивнул:

– Это Шарлотта. Мы по делу, Элариэль. Нам необходимо срочно поговорить со старейшинами.

Девушка медленно обошла вокруг меня, и каждый её шаг отдавался в груди глухим болезненным стуком, рассматривая с неподдельным интересом. Но не как равную, а как диковинную зверушку, случайно ставшую на ее пути.

– Человек… – протянула она, и в её голосе явственно прозвучали нотки сомнения. – Неужели о ней говорила Оракул?

Я почувствовала, как щёки вспыхнули от унижения. Хотелось ответить резко, с вызовом, доказать, что я не просто «человек». Но вместо этого лишь крепче сжала челюсти, заставляя себя выдержать её насмешливый взгляд.

Внутри бушевала буря: обида, злость, страх. А еще упрямое, почти детское желание, чтобы Росвел хотя бы один раз посмотрел на меня так же, как на неё.

«Соберись, – мысленно приказала себе. – Не позволяй ей растоптать себя. Будь сильнее».

Но сердце, предательски колотящееся о рёбра, будто не слышало этих рассуждений.

– Значит Оракул предвидел наш приход, – произнес Кайон.

– Предсказания Оракула туманны, – ответила девушка, одарив его нежной улыбкой. – Лучше узнать все из первых уст.

Она взмахнула рукой, и из‑за деревьев появились ещё несколько эльфов – столь же прекрасных и невозмутимых.Один из них подвёл двух оседланных лошадей.

– Надеюсь, твоя спутница умеет ездить верхом.

Я в ответ лишь скрипнула зубами.

«Вот же… эльфийка высокородная!»

Внутри всё кипело: от досады, от нелепого чувства, будто меня прилюдно отодвинули в сторону, от этой ледяной вежливости эльфийки, за которой явственно читалось превосходство.

Взгляд невольно метнулся к Росвелу. Он, казалось, вовсе не замечал ничего вокруг, спокойно принимал подведённую лошадь и привычно проверил подпругу.

Элариэль между тем наблюдала за мной. Её губы тронула едва заметная улыбка, будто она заранее знала, что я не смогу удержаться от вспышки негодования.

«Только не дай ей увидеть, как ты задета, – приказала себе. – Не заслужила».

Я медленно вдохнула, считая про себя до пяти, и подняла взгляд.

– Умею, – произнесла я ровно, хотя внутри всё дрожало. – И неплохо.

Её фиалковые глаза на миг вспыхнули – то ли удивлением, то ли насмешкой. Росвел тем временем уже сел на лошадь и протянул мне руку:

– Чарли, ты едешь со мной.

Я шагнула к нему, стараясь не смотреть на эльфийку, но краем глаза уловила, как она слегка приподняла бровь. Не ожидала? А вот не надо было меня недооценивать!

Ухватившись за протянутую руку, я ловко вскочила в седло позади него и привычно обняла за талию. А потом и вовсе теснее прижалась к его спине.