Книга Двор Ледяных Сердец, страница 261 – Элис Нокс

Мы ехали вместе теперь – он сзади, я впереди, его руки на моей талии, подбородок у моего уха, дыхание обжигало холодом кожу.

– Поймал, – сказал он, и в голосе было торжество, восхищение, счастье. – Думала убежишь? От Короля Зимы? На его собственном льду?

Он притормозил плавно, развернул меня в своих руках – лицом к лицу, не отпуская, держа крепко.

Смотрел на меня внимательно – изучающе, восхищённо, и в глазах плясали искры, горел огонь, что не был холодным.

– Ты умеешь кататься, – повторил он медленно, будто не веря, будто проверяя реальность. – Ты правда умеешь. Не просто стоять на коньках. А кататься. Хорошо. Очень хорошо.

Я засмеялась – задыхаясь, счастливо, щёки горели от мороза и восторга, глаза блестели.

– Я была лучшей! – выпалила я, и гордость звенела в голосе, смешивалась с ностальгией. – В школе. На районных соревнованиях. Возле нашего дома был каток – общественный, бесплатный. Я на нём практически жила зимой. Каждый день после школы. По выходным с утра до ночи. Мама ругалась, что я обморожусь, но я не могла остановиться.

Слова лились потоком, воспоминания нахлынули – яркие, тёплые, забытые.

– Тренер говорил, что у меня талант. Что могла бы профессионально заниматься. Фигурным катанием. Но не было денег на экипировку, на поездки, на серьёзные соревнования. Так что осталось хобби. Но я любила это. Больше всего на свете. Это было… свободой. Полётом. Моментом, когда ничего не существовало, кроме льда, ветра и меня.

Голос стал мягче, ностальгичнее.

– Последний раз каталась… наверное, года три назад. Когда каток закрыли на ремонт, так и не открыли. Потом не было времени. Учёба, работа, жизнь. И я забыла, как это… как это прекрасно.

Я посмотрела на него, и слёзы жгли глаза, но не от грусти – от счастья, от благодарности.

– Спасибо, – выдохнула я. – За то, что напомнил. За то, что привёз сюда. За то, что дал мне это снова.

Морфростсмотрел на меня пристально, и на лице было выражение, какого я никогда не видела.

Нежность. Что-то глубже, сильнее, что заставляло сердце биться быстрее.

Он поднял руку, коснулся моей щеки – осторожно, бережно, большой палец провёл по разгорячённой коже.

– Ты невероятная, – произнёс он негромко, и в голосе была искренность, что пробирала до костей. – Каждый раз, когда думаю, что узнал тебя, ты удивляешь снова. Показываешь новую грань. Новую сторону. И каждый раз… каждый раз я не могу оторвать взгляд.

Он наклонился ближе, лоб прижался к моему, дыхание смешалось – холодное его, тёплое моё.

– Покажешь мне? – спросил он мягко. – Чему научилась. Что умеешь. Хочу увидеть. Всё.

Я кивнула – быстро, восторженно.

– Покажу. Но ты тоже покажешь. Уверена, Король Зимы умеет то, что я даже представить не могу.

Его улыбка стала шире, в глазах заплясали озорные искры.

– Договорились.

Он отпустил меня – медленно, неохотно, отъехал на несколько метров назад, скрестил руки на груди, встал в позу зрителя.

– Показывай, смертная. Удивляй короля.

Вызов. Игривый. Тёплый.

Я усмехнулась, отъехала к центру озера, где лёд был ровнее, глаже.

Выдохнула, закрыла глаза на мгновение, вспоминая движения, что отложились в мышцах, в теле, в памяти.

Потом открыла глаза и поехала.

Не просто ехала. Танцевала.

Разогналась – быстро, набрала скорость, ветер засвистел в ушах.

Повернула – резко, на одном ребре, лёд запел под лезвием, тело наклонилось так низко, что рука почти касалась льда.