Книга Двор Ледяных Сердец, страница 232 – Элис Нокс

И я увидела.

Лёд.

Тонкий, как паутина, прозрачный, почти невидимый в лунном свете.

Он пополз по его ногам – снизу вверх, от земли, обвивал лодыжки, голени, колени.

Изморось. Медленная. Неумолимая.

Фейри дёрнулся – резко, попытался отступить, вырваться.

Ступил назад – неловко, оступился.

Нож выпал из руки, упал на землю с глухим звуком.

– Что… – выдохнул он, голосдрожал, в нём появился страх. – Что это…

Лёд не останавливался.

Пополз выше – по бёдрам, по талии, тонкими серебристыми нитями, что оплетали тело, сковывали движения.

Он попытался сорвать – руками, царапал, рвал, но лёд был крепче, рос быстрее.

Забрался на грудь, на руки, заморозил пальцы, что застыли скрючившись.

– Нет… – выдохнул он, и в голосе была паника, ужас. – Нет, нет, нет…

Лёд добрался до шеи – обвил, сжался, как ошейник.

Дыхание прервалось – он задохнулся, рот открылся в беззвучном крике.

Лёд пополз по лицу – тонкими узорами, покрыл щёки, лоб, подбородок.

Глаза расширились от ужаса – последнее, что осталось живым.

И замёрзли.

Всё тело превратилось в лёд – прозрачный, светящийся изнутри холодным голубым светом.

Статуя.

Идеальная. Ужасающая.

Секунда тишины.

Абсолютной.

И тогда —

Взрыв.

Резкий. Оглушительный.

Статуя разлетелась на тысячи осколков – ледяных, острых, сверкающих в лунном свете.

Они полетели во все стороны, со звоном падали на землю, на траву, на деревья.

Я вскрикнула – от неожиданности, от ужаса, прикрылась руками инстинктивно, зажмурилась, ожидая удара.

Но…

Ничего.

Осколки не коснулись меня.

Вокруг меня – в дюйме от кожи – висела завеса.

Невидимая. Почти неощутимая.

И когда я открыла глаза – его не было.

Фейри. Убийцы.

Только россыпь ледяных осколков на земле, что таяли быстро, превращались в воду, впитывались в почву.

И за ними – стоял он.

Морфрост.

Босой. Узоры на груди светились ярко – ослепительно ярко, пульсировали яростно. Венец из веток и льда сверкал холодным светом. Волосы в косичках растрепались – падали на плечи белым водопадом, развевались на ветру, что поднялся вокруг него, холодном, обжигающем.

Глаза горели – белым холодным пламенем, но в них было что-то ещё, что-то страшное и притягательное одновременно.

Ярость. Дикая, неконтролируемая, смертоносная.

Возбуждение. Магия Охоты действовала и на него, кипела в крови.

Желание. Тёмное, животное, первобытное.

Зрачки расширены почти до краёв, дыхание тяжёлое, грудь вздымалась, мышцы напряжены до предела, дрожали под кожей.

Руки опущены вдоль тела, пальцы сжаты в кулаки так сильно, что костяшки побелели, я слышала, как хрустнули суставы.

Он смотрел на меня – не отрываясь, и во взгляде была смесь эмоций, что пугала своей интенсивностью.

Облегчение – что успел, что я жива, что он не опоздал.

Ярость – на убийцу, на того, кто посмел тронуть.

Страх – остаточный, от того, что чуть не потерял.

И желание – такое сильное, что воздух вокруг него дрожал, запотевал от холода и жара одновременно.

Он двинулся вперёд – один шаг, на то место, где только что был убийца.

Остановился, посмотрел на осколки льда у своих ног, на пятна крови, что впитывались в землю.

Потом взгляд поднялся – медленно, нашёл меня.

– Элиза, – произнёс он хрипло, и голос был низким, опасным, дрожащим от сдерживаемых эмоций. – Ты цела? Он… он тронул тебя? Ранил?

Я смотрела на него, не в силах ответить, слова застряли в горле, дрожь не останавливалась, тело не слушалось.