Книга Двор Ледяных Сердец, страница 227 – Элис Нокс

Рован поклонился – мне, потом толпе.

Я стояла, дыша тяжело, сердце колотилось.

И посмотрела туда – к столу, где сидел Морфрост.

Он встал.

Неспешно. Плавно.

И пошёл.

Прямо ко мне.

Сквозь толпу, что расступалась мгновенно, инстинктивно.

Холод шёл впереди него – волной, ощутимой, обжигающей.

Иней вспыхивал под босыми ногами – яростно, растекался, замораживал всё на пути.

Узоры на груди светились – ярко, пульсировали в такт шагам.

Лицо было каменным.

Глаза…

Глаза горели – белым холодным пламенем, смертельным, беспощадным.

Он остановился в шаге от меня.

Посмотрел на Ровена – долго, и взгляд был обещанием.

Ты переступил черту.

Потом взгляд вернулся ко мне.

И в нём была ярость. Боль. Обида.

Что-то ещё, что разрывало изнутри.

– Хватит, – произнёс он тихо, голос был ледяным, смертельно тихим. – Игра окончена.

Он протянул руку – не просьба, приказ.

– Идём. Сейчас.

Я смотрела на его руку – на холодные пальцы, на дрожь, что он пытался скрыть.

Потом на лицо – на глаза, где была мольба, скрытая за яростью.

Пожалуйста. Хватит. Не делай этого больше.

Рован рядом усмехнулся – тихо, довольно.

– Что скажете, Элли? – спросил он мягко. – Пойдёте с ним? Или продолжим танцевать?

Он протянул свою руку – тёплую, приглашающую.

Два короля.

Две руки.

Два выбора.

Холод и тепло.

Контроль и свобода.

Боль и месть.

Я стояла между ними, и сердце колотилось так яростно, что было больно дышать.

Все смотрели. Все ждали.

Кого я выберу.

Я опустила взгляд на их руки.

Потом поднялаголову – высоко, гордо.

– Мне нужно побыть одной, – произнесла я тихо, но твёрдо.

Тишина. Абсолютная.

Морфрост замер – глаза расширились, не веря.

– Элли… – начал он хрипло.

– Одной, – повторила я жёстче, и посмотрела ему в глаза. – Я устала. От игр. От фейри.

Я отступила – на шаг назад, прочь от обеих рук.

Рован усмехнулся – удивлённо, но с восхищением.

– Интересно, – протянул он. – Очень интересно.

Морфрост шагнул вперёд – резко.

– Элли, ты не можешь… здесь небезопасно… скоро Охота…

– Именно поэтому, – оборвала я, голос был холодным. – Мне нужно побыть одной. До Охоты. Подумать.

Я развернулась – резко, платье взметнулось.

И пошла.

Прочь от площадки. Прочь от столов. Прочь от них обоих.

Сквозь толпу, что расступалась, смотрела, шепталась.

Я шла, подняв голову, не оборачиваясь.

Босые ноги ступали по траве – мягкой, тёплой.

Музыка за спиной затихала, голоса становились тише.

Я шла, не зная куда, просто прочь.

Прочь от взглядов. От игр. От них.

Деревья сомкнулись вокруг – тени накрыли, солнце пробивалось редкими лучами сквозь листву.

Я шла дальше – по тропинке, что вела куда-то вглубь сада, к краю.

Журчание. Тихое. Успокаивающее.

Я ускорила шаг, вышла на небольшую поляну.

Ручей. Мой ручей.

Узкий, прозрачный, вода переливалась на солнце, бежала по камням.

Я подошла, опустилась на колени у края, зачерпнула воду ладонями.

Холодная. Чистая.

Выпила – жадно, облегчение разлилось по телу.

Плеснула на лицо – влага освежила, остудила горящие щёки.

Выдохнула – долго, дрожаще.

Что я наделала? Зачем?

Месть? Контроль? Власть?

Ненавижу фейри. Ненавижу их всех!

Я откинулась назад и легла на траву – мягкую, душистую, пахнущую летом и свободой.

Руки раскинула в стороны, словно сдаваясь, и посмотрела вверх – на кружево листвы, что шелестело на ветру, на небо между ветвями, окрашенное закатом в золотые, розовые и багровые тона.